Mattheüs 5:21-30

1 De moeilijke leer van Jezus serieus nemen #

Welkom bij Vers voor Vers! Deze keer behandelen we Mattheüs 5, vers 21 tot en met vers 30, deel 2.

We gaan verder met onze studie van de Bergrede, die we vinden in Mattheüs 5. De rede gaat natuurlijk verder in Mattheüs 6 en 7. Daar zijn we nog niet. We nemen er ruim de tijd voor om alleen al door hoofdstuk 5 heen te komen.

Sommige dingen waarvan we ontdekken dat Jezus ze leert, zijn wat krachtiger dan wat je misschien gewend bent christenen te horen zeggen. Misschien is jou geleerd dat je met zonde weg kunt komen. Jezus zegt:

Hij zei:

Ik heb in gemeenten niet zoveel predikers deze dingen tegen hun gemeenteleden horen zeggen als volgens mij het geval zou moeten zijn. Want er zijn tegenwoordig ontzettend veel mensen in gemeenten die, als Jezus de waarheid spreekt, in de hel terecht zullen komen. Hun voorgangers weten dat en vertellen het hun niet. Of misschien is het nog erger: hun voorgangers weten het niet, omdat ze niet begrijpen wat Jezus heeft gezegd.

Waarom zou iemand niet begrijpen wat Jezus heeft gezegd, of waarom zou iemand het niet toepassen? Om te beginnen is het moeilijk. G. K. Chesterton zei: “De leer van Jezus is niet beproefd en vervolgens ondeugdelijk bevonden. Men heeft eenvoudigweg ontdekt dat die moeilijk is en heeft hem niet beproefd.” Dat is niet helemaal waar, want er zijn mensen die Jezus volgen en voor wie de leer van Jezus belangrijk is. Ze vinden die wel moeilijk, maar ze proberen haar toch in praktijk te brengen. Ze doen het toch.

Maar voor een groot deel heeft hij gelijk. Het is niet zo dat iemand heeft gezegd: “Ik heb geprobeerd Jezus te volgen, maar het sloeg gewoon nergens op. Het was gewoon niet de juiste weg.” Vaker lezen mensen het en zeggen ze: “Dit is nogal zwaar. Is er niet een andere manier waarop ik kan leven?” Er is altijd wel ergens een prediker die bereid is te zeggen: “Ja, er is een andere manier. Je hoeft dat niet te doen.”

2 Genade redt en leert gehoorzaamheid #

Hoe doen ze dat? Ze zeggen: “We worden gered door genade. We worden gered door genade, niet door werken.” Prima, daar ben ik het mee eens. We worden gered door genade, niet door werken. Maar de Bijbel maakt heel duidelijk dat je door werken naar de hel kunt gaan. Je kunt alleen door genade gered worden, maar je kunt door werken naar de hel gaan. De Bijbel geeft aan dat Jezus zal komen en:

De apostel Paulus zei in Titus 1, volgens mij is het vers 16:

Jakobus zei:

Het antwoord is nee, dat kan het niet. Jezus Zelf zei:

maar Hij zegt:

Het maakt me niet uit welke schrijver in het Nieuwe Testament je raadpleegt, of dat nu Paulus of Jakobus is, of dat je kijkt naar de leer van Jezus. Overal zul je dezelfde leer aantreffen. Je wordt gered door genade, maar zodra die genade je redt, verandert ze je. Als je niet veranderd bent, is de genade niet gekomen. Dit is heel, heel belangrijk.

Voordat we naar het volgende gedeelte van de Bergrede gaan, moet ik dit heel duidelijk maken. Sommige christenen lijken namelijk te denken dat we, omdat we door genade gered worden, alles kunnen doen wat we maar willen en ook nog naar de hemel kunnen gaan. Dat is precies het tegenovergestelde van wat de Bijbel zegt.

In Titus 2 zei Paulus, de grote leraar van de genade, in Titus 2:11 en 12:

Heb je dat gehoord? Genade, zei hij, is geopenbaard. Ze is aan ons verschenen, en genade onderwijst ons. Je kunt dit maar beter opzoeken als je het niet voor je hebt, want anders ontgaat het je misschien, en het is heel belangrijk. Titus 2:11 en 12. Paulus zei:

Gods genade, die redding brengt, is aan alle mensen verschenen en leert ons.

Dat wil zeggen: de genade van God die verschenen is, leert ons dit.

Wat leert genade ons? Dat wij ons dingen kunnen veroorloven die zij zich in het Oude Testament niet konden veroorloven? Nee, het tegenovergestelde. Hij zegt dat de genade verschenen is en ons dit leert:

Ze leert ons om goddeloosheid en wereldse verlangens af te wijzen en in deze tijd verstandig, rechtvaardig en toegewijd aan God te leven.

Dat is de genade van God volgens de apostel Paulus.

Je zegt: “Ik ben gered door genade.” Prima, ik hoop dat je dat bent. Ik ben dat, en ik hoop echt dat jij dat ook bent. Maar als dat zo is, dan leert de genade van God je wat genade je leert, namelijk dat je je wereldsgezindheid en goddeloze begeerten moet verloochenen, en dat je in deze tegenwoordige wereld bezonnen, rechtvaardig en godvruchtig moet leven. Is dat wat genade je leert?

Soms zeggen mensen tegen me: ‘Praat niet tegen me over de zonde die ik bega. Misschien leef ik in zonde, maar ik ben onder de genade.’ Als je onder de genade bent, zal de genade je iets anders leren dan wat jij suggereert. De genade leert je niet dat je kunt zondigen en ermee weg kunt komen. Ze leert het tegenovergestelde. De Schriften wijzen daarop. Laat me je laten zien waarop ze wijzen. In Hebreeën 10 staat vanaf vers 28:

Met ‘de wet van Mozes verwerpen’ wordt bedoeld dat iemand onder het oude verbond de wet verwierp.

Heb je dat gehoord? Veel christenen denken dat leven onder de wet betekent dat God streng is en eist dat je gehoorzaam bent. Onder de genade betekent het volgens hen dat je weg kunt komen met dingen waarmee zij onder de wet niet weg konden komen. Dat is niet wat het Nieuwe Testament leert. Ik weet niet welke Bijbel jij leest. Dit is wat het Nieuwe Testament leert: mensen die de wet van Mozes verwierpen, stierven op het getuigenis van twee getuigen. Vervolgens zegt hij dat een zwaardere straf toekomt aan degenen die Christus verwerpen en de Geest van genade vertrappen.

Dat wil zeggen: als je de Geest van genade van God hebt ontvangen en je die vertrapt, en het bloed van het verbond waardoor je geheiligd bent als iets gewoons beschouwt, dan laat je met andere woorden de genade je niet leren wat de genade je behoort te leren. Als de genade niet werkzaam is in je leven, is ze er niet. Je kunt zeggen dat je onder de genade bent, maar als de genade je niet onderwijst, dan is ze er niet. Want dat doet de genade wanneer ze komt. Wanneer de genade geopenbaard wordt, leert ze ons dat we de goddeloosheid en de wereldse begeerten moeten verloochenen en in deze tegenwoordige eeuw bezonnen, rechtvaardig en godvruchtig moeten leven.

3 Jezus’ geboden gelden ook voor de gemeente #

Sommige mensen zeggen: ‘Het is waar dat we gehoorzaam moeten zijn en zo, maar de bedeling is veranderd. Jezus sprak tot de ene bedeling, maar volgens Paulus leven wij in een andere bedeling.’ Dit is natuurlijk niet waar. Jezus onderwees Zijn discipelen. Wij zijn Zijn discipelen en daarom leven wij niet in een andere bedeling dan die waartoe Jezus Zich richtte. Jezus sprak tot Zijn discipelen. Dit waren de apostelen die de gemeente begonnen. Wij zijn in de gemeente. Jezus droeg Zijn discipelen op om alle volken te leren alles in acht te nemen wat Hij, Jezus, geboden had. Dus dat is wat wij de mensen moeten leren doen: alles in acht nemen wat Jezus geboden heeft.

Er is hier geen verandering van bedeling. Er is inderdaad één bedeling die met Jezus Christus begon en door de apostelen werd voortgezet, ondersteund en verder uitgewerkt. Voor het geval je daaraan twijfelt: als je denkt dat we nu in een tijdperk leven waarin we niet hoeven te doen wat Jezus zei om behouden te worden, kun je daar maar beter voorzichtig mee zijn. Misschien heb je een voorganger die dat leert. Misschien zeg je tegen je voorganger: ‘Die man zegt dat we de dingen moeten doen die Jezus gezegd heeft.’ En misschien zegt je voorganger dan: ‘Luister daar niet naar.’

Laat me je iets vertellen. In 1 Timotheus 6 deed de apostel Paulus deze uitspraak. 1 Timotheüs 6:3-4:

Let op: als iemand iets anders leert, als iemand niet instemt met de gezonde woorden, namelijk de leer van onze Heere Jezus Christus, dan is die man hoogmoedig en heeft hij het mis. Sommige voorgangers zeggen werkelijk tegen hun gemeenten: ‘Wij hoeven de woorden van Jezus niet te gehoorzamen. Die waren voor een andere bedeling.’ Paulus leek daar niet zo over te denken. Hij zei dat iedereen die niet instemt met de woorden van Jezus het mis heeft en hoogmoedig is. Luister niet naar die man.

Misschien houd je van Johannes, van de geschriften van Johannes? Johannes zei hetzelfde in 2 Johannes, de tweede brief van Johannes. Hij zegt in vers 9:

De leer van Christus: wie niet in de leer van Christus blijft, heeft God niet. Wie niet instemt met de gezonde woorden, namelijk de woorden van onze Heere Jezus Christus, die man is hoogmoedig en weet niets.

Jezus zei tegen Zijn discipelen, en Hij gaf hun beslist instructies voor het tijdperk van de gemeente:

of:

Maak alle volken tot Mijn leerlingen en doop hen in de Naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.

Hij zei:

En leer hun zich te houden aan alles wat Ik jullie heb opgedragen.

Jezus gaf geboden. Hij verwacht dat wij ze onderhouden. De apostel Paulus, Johannes, Jakobus, welke Bijbelschrijver je ook noemt, ze zijn het allemaal met Jezus eens. Je moet doen wat Jezus gezegd heeft. Niet om behouden te worden, maar als je behouden bent, zul je die dingen doen. Niet noodzakelijkerwijs volmaakt. Paulus maakt dat heel duidelijk, en Jezus ook. De discipelen waren behouden, maar zij gehoorzaamden Jezus niet volmaakt. Het was wel hun bedoeling.

4 Gewillige geest en zwak vlees #

Laat me dat ook verduidelijken, want we lezen een gedeelte van de Bergrede waar veel mensen zich zorgen over maken. Jezus sprak over je oog uitrukken en je hand afhakken, en dat doen in plaats van naar de hel te gaan, enzovoort. We gaan het hebben over enkele van de andere moeilijkere dingen die Jezus zei en waar veel christenen zich echt ongemakkelijk bij voelen. Als ik zeg: ‘We horen Jezus te gehoorzamen, en door Hem te gehoorzamen laten we zien dat we behouden zijn,’ dan zal iemand zeggen: ‘Dan is niemand van ons werkelijk behouden, want niemand van ons gehoorzaamt Hem volmaakt.’ Dat is waar. Ik heb niet gezegd dat je Hem volmaakt moet gehoorzamen. Jezus zei tegen Zijn discipelen dat ze wakker moesten blijven en één uur met Hem moesten bidden. Dat deden ze niet. Ze vielen in slaap. Ze waren Hem ongehoorzaam. Maar toen Hij hun ongehoorzaamheid bemerkte, weet je nog wat Hij zei? Hij zei:

Dat is het verschil tussen iemand die behouden is en iemand die niet behouden is. Iemand die niet behouden is, is Christus ongehoorzaam omdat hij Christus niet wil gehoorzamen. De geest van iemand die behouden is, is gewillig. Hij wil Christus gehoorzamen. Daaraan heeft hij zich toegewijd. Hij verlangt ernaar Christus te gehoorzamen, maar omdat het vlees zwak is, schiet hij soms tekort. Een christen is geen volmaakt mens. Christenen schieten soms tekort, maar een christen is iemand wiens geest gewillig is. Dat betekent dat je hebt besloten dat je Jezus Christus wilt gehoorzamen.

Nu zou je kunnen zeggen: ‘Wat is dan het verschil? Als ik faal en een niet-christen faalt, welke rol speelt gehoorzaamheid dan überhaupt?’ Het is duidelijk dat als je nooit besluit om Christus te volgen of Hem te gehoorzamen, je dat ook niet zult doen. Maar als je besluit Hem te volgen, zul je dat meestal wel doen. Als je valt, zul je je bekeren en weer op het pad verdergaan.

Ik leer niet, en de Bijbel leert beslist niet, dat christenen mensen zijn die een soort toestand van volmaakte gehoorzaamheid hebben bereikt. Helemaal niet. Maar christenen zijn mensen die ernaar verlangen volmaakt voor God te leven, omdat hun hart veranderd is. Ze zijn wedergeboren. Volgens Ezechiël 36, vers 25 tot en met 27, heeft God het hart van steen weggenomen, hun een hart van vlees gegeven en Zijn Geest in hen gelegd om hen in Zijn wegen te doen wandelen. Er zijn nog andere plaatsen. Jeremia 31 zegt dat wanneer iemand behouden is, God Zijn wetten in diens hart heeft geschreven.

Als je in je hart niet het verlangen hebt om God te gehoorzamen, om Jezus Christus te gehoorzamen, en die toewijding er niet is, dan is niet alleen je vlees zwak, maar is je geest ook niet gewillig. Maar van een ware discipel van Jezus kan worden gezegd dat zijn geest inderdaad gewillig is, hoewel zijn vlees zwak is. Ik gehoorzaam Jezus niet volmaakt, en ik wil niet doen alsof ik dat wel doe. Maar ik zal je één ding zeggen: ik heb mij eraan toegewijd Hem te gehoorzamen. Wanneer ik faal, bekeer ik mij, en meer is er niet nodig. Ik beroem mij daar niet op. Dat is eenvoudigweg wat alle christenen die werkelijk christen zijn doen.

Wat ik probeer te verduidelijken, is dat veel mensen geen echte christenen zijn. Helaas denken ze dat wel, omdat ‘christen’ voor hen verkeerd is gedefinieerd. Dat wil zeggen: ze hebben de verkeerde definitie van ‘christen’. Voordat we verdergaan met de Bergrede, denk ik dat het heel belangrijk is dat we de juiste, Bijbelse definitie van ‘christen’ hanteren.

Wanneer je voor God staat, helpt het je niet dat je volgens de definitie van iemand anders een christen bent. Alleen Gods definitie telt. Hij hoeft je natuurlijk niet te vragen of je een christen bent, want Hij weet het al. Als de kerk de definitie heeft veranderd, of de traditie die heeft veranderd, of als jij je eigen persoonlijke definitie hebt van wat een christen is, zal dat je niet helpen op de dag waarop God oordeelt of je wel of geen christen bent. Zijn definitie, en alleen de Zijne, zal ertoe doen.

5 Een echte christen is een discipel #

Laat me je daarom vertellen wat een echte christen volgens Gods Woord is, want ik zou een heel ontrouwe rentmeester zijn als ik je dat niet liet weten. Het woord ‘christen’ komt slechts drie keer in de Bijbel voor. De eerste keer dat het voorkomt, is ook de enige keer dat het wordt gedefinieerd. Dat staat in Handelingen 11, vers 26. Aan het einde van dat vers staat:

Daar wordt het woord ‘christen’ gedefinieerd. De discipelen werden in Antiochië voor het eerst christenen genoemd. Dit maakt duidelijk dat het woord ‘christen’ in die tijd een nieuw woord was. Het verscheen in de stad Antiochië en het was een woord dat werd gebruikt om een duidelijk omschreven groep mensen aan te duiden. Wie waren dat? Dat waren de mensen die discipelen werden genoemd. De discipelen werden christenen genoemd. Het woord ‘discipel’ en het woord ‘christen’ zijn dus synoniemen. Het zijn gewoon verschillende woorden voor hetzelfde.

Ben je een christen? Je kunt die vraag beantwoorden door een andere vraag te beantwoorden: ben je een discipel? De enige mensen in de Bijbel die ooit christenen werden genoemd, waren discipelen. Wat is een discipel? Jezus heeft dat voor ons gedefinieerd, en wie zou het beter kunnen definiëren dan Jezus Zelf? In Johannes 8, vers 31, zei Jezus:

Dat woord ‘werkelijk’ dient natuurlijk om nadruk te leggen. Wat Hij zegt, is dat er mensen zijn die discipelen lijken te zijn, maar het in werkelijkheid niet zijn. Maar als je werkelijk een discipel bent, betekent dat dat je echt bent. Je bent een echte discipel, in tegenstelling tot een bedrieger.

Ik zou je willen vragen: ben je een echte discipel of een nepdiscipel? Ben je een echte christen of alleen in naam? Op de oordeelsdag zal dat voor jou van zeer groot belang zijn. Misschien wil je op dit punt in je leven gewoon plezier hebben. Er zijn dwazen, en iemand die zich niet bekommert om de eeuwigheid wanneer hij de gelegenheid heeft er iets aan te doen, is de grootste dwaas die er bestaat. Als het je niet kan schelen of God je op de oordeelsdag wel of niet tot de Zijnen zal rekenen, dan heb je niet genoeg gezond verstand om je druk te maken om ook maar iets wat belangrijk is. Je kunt net zo goed een andere zender opzoeken en naar een andere radio-uitzending luisteren. Ik spreek tot mensen die op zijn minst wijs genoeg zijn om te zeggen: ‘Niets is belangrijker dan de eeuwigheid. Wanneer God op de oordeelsdag wil weten of ik wel of geen christen ben, wil ik ook weten dat ik een echte ben.’

Jezus zei dat velen zullen zeggen:

Heer, Heer, en Hij zal zeggen:

Ik kende jullie niet.

Dus wie is echt? Jezus zei:

Als jullie je aan mijn woorden houden, zijn jullie echt mijn leerlingen.

Echte christenen, echte discipelen, zijn degenen die in de woorden van Jezus blijven. Dat staat in Johannes 8:31. Toen Jezus de discipelen opdroeg eropuit te gaan en discipelen te maken, zei Hij:

Wat ik je vertel, is dat je je aan de leer van Jezus toewijdt en die gehoorzaamt: je erkent Hem als de Heere en jezelf als Zijn dienaar. Hij is je Eigenaar. Hij geeft je bevelen en jij zegt: ‘Ja, heer. Graag, heer.’ Dat is wat een christen is.

Ik heb niet gezegd dat je zo behouden wordt. Ik zei dat dit is wat een christen is. Een christen is iemand die behouden is, en behouden worden betekent dat je je bekeert van je leven waarin je zelf de baas bent, je leven van zonde en je leven van opstand tegen Gods wetten. Die opstand zal je rechtstreeks naar de hel sturen als je je daar nooit van bekeert.

Je daarvan bekeren betekent dat je van gedachten verandert. Je besluit dat zoiets nooit meer iets voor jou is. Je hebt afschuwelijke misdaden tegen God begaan en je wilt dat niet meer doen. Wat doe je dan? Je bekeert je en zegt:

Je stelt je geloof in Jezus Christus: in wat Hij heeft gedaan door voor je zonden te sterven, weer op te staan en aan de rechterhand van God te zitten, waar Hij voor je pleit. Dat wil zeggen: Hij komt voor je op, omdat je je geloof in Hem hebt gesteld. Je stelt je volledige vertrouwen in Hem als Degene Die je redt, maar ook als Degene Die je Heere is.

Zo word je een christen. Je bekeert je van je zonden en stelt dit geloof in Jezus. Je roept om barmhartigheid door het bloed van Jezus en omwille van Hem. Wanneer je dat doet, ga je over van de dood naar het leven.

Als je daar eenmaal bent, bevind je je in een nieuw leven. Het is niet zoals het oude leven. Het is een nieuw leven waarin je een nieuwe Heere hebt, en dat is Jezus Zelf. Een heer is iemand die je bezit. Hij is iemand die je zegt wat je moet doen, en je gehoorzaamt graag. Jezus zei in Lukas 6:

Als je Hem ‘Heere, Heere’ noemt en niet doet wat Hij zegt, is Hij niet jouw Heere en ben jij niet van Hem.

Een discipel is iemand die bekeerd is en voor wie Jezus zijn Heere is. Hij blijft in de woorden van Jezus. Dit is heel belangrijk, zoals je misschien kunt opmaken uit de verzen die we hebben bekeken. Daarom neem ik nu de tijd in onze studie van de Bergrede. Die bestaat natuurlijk uit drie hoofdstukken met onderwijs van Jezus aan Zijn discipelen over wat God vereist en waar God op staat.

We zijn zojuist enkele verzen voorbijgegaan die spreken over het afhakken van je hand en het uitrukken van je oog. Ik heb heel duidelijk gemaakt dat uit de Schrift blijkt dat Jezus het niet heeft over letterlijk je hand afhakken of letterlijk je oog uitrukken. Hij zegt dat je beter af bent zonder alles wat kostbaar voor je is, zoals een oog of een hand, als het de reden is dat je God niet volgt, als het je tot zonde brengt.

De Bijbel leert in feite dat het niet je oog of je hand is waardoor je zondigt, maar je verstand. Je kunt je verstand niet uitsnijden, maar je kunt wel zien welke dingen in je leven afgoden zijn, struikelblokken voor je zijn en aanleiding geven tot verleiding. Misschien heb je een beroep waarin je voortdurend te maken krijgt met verleiding waardoor je ten val komt. Zoek ander werk. Het kan me niet schelen of je daardoor je pensioen of je arbeidsvoorwaarden kwijtraakt. Wat is belangrijker: naar de hel gaan met behoud van je pensioen en arbeidsvoorwaarden, of de eeuwigheid met God ingaan?

Doe de afgoderij weg. Als je je baan moet veranderen, al je hobby’s, al je contacten, al je vrienden, al je gewoonten, je doelen in het leven of wat dan ook, dan zei Jezus:

Werp het van je af, als het je ervan weerhoudt God gehoorzaam te zijn. Op de oordeelsdag zal datgene wat nu zo ontzettend belangrijk voor je is, behoorlijk onbeduidend lijken. Je zult jezelf in de hel voor je kop slaan als je je afgod kiest in plaats van God, als je ervoor kiest geen volgeling van Jezus te zijn.

Sterker nog, zoals Jezus het in Lukas hoofdstuk 14 verwoordde — dat zou je eens moeten lezen — zegt Hij:

Dat is een harde uitspraak, maar Jezus heeft het gezegd, en Jezus liegt nooit.

Wil je een discipel van Jezus zijn? Dan moet je het serieus nemen. Waarom zou Hij jou serieus nemen als je het zelf niet serieus neemt? Elk geloof dat je belijdt te hebben, maar dat voor jou niet van belang is en voor jou geen verschil maakt, maakt voor God evenmin verschil. Waarom zou het?

God spreekt hier over de werkelijkheid. Hij spreekt over een echte relatie met jou. Je moet je echt bekeren van je opstandigheid. Je moet echt terugkeren naar God. Je moet echt je geloof stellen in Jezus Christus, en je moet Hem echt volgen. Dit alles wordt in de Schrift geleerd. Als je een evangelie hebt gehoord dat minder inhoudt dan dit, ga dan terug naar de Bijbel en kijk welk evangelie het echte Evangelie is. Volg Jezus daarna met alles wat je in je hebt, want je hebt nog maar heel weinig tijd over aan deze kant van de eeuwigheid en heel veel tijd aan de andere kant.