Mattheüs 3:13-17

1 Waarom Jezus Zich liet dopen #

Welkom bij Vers voor Vers! Deze keer behandelen we Mattheüs 3, vers 13 tot en met vers 17.

We gaan naar Mattheüs hoofdstuk 3, te beginnen bij vers 13. Daarmee vervolgen we onze studie van het leven van Christus in het Evangelie van Mattheüs. De vorige keer maakten we kennis met de bediening van Johannes de Doper. Nu zien we hoe Jezus en Johannes elkaar ontmoeten, mogelijk voor het eerst in hun volwassen leven.

Er staat:

De doop van Jezus heeft bij christenen veel vragen opgeroepen. De belangrijkste lijkt te zijn: waarom liet Jezus Zich dopen? Ons wordt verteld dat de doop van Johannes een symbool van bekering was. Mensen die zich van hun zonden bekeerden, moesten gedoopt worden om daarmee aan te geven dat zij zich van hun zonden bekeerden. Dit was iets wat Israël dringend moest doen. Johannes de Doper was gekomen om de weg te bereiden voor het Koninkrijk van God, voor de komst van de Messias. Daarom is een van de eerste dingen die je moet doen wanneer je met God in het reine komt, dat je je van je zonde moet bekeren. Dat was waartoe Johannes de mensen opriep: zich bekeren en zich laten dopen, om aan te geven dat zij zich moesten bekeren en dat ook deden.

Maar het probleem is natuurlijk dat Jezus, toen Hij kwam, geen zonden had waarvan Hij Zich moest bekeren. De Schrift vertelt ons dat Jezus in alle opzichten verzocht werd zoals wij. Het gedeelte dat hier direct op volgt, in Mattheüs hoofdstuk 4, beschrijft zelfs enkele van de verzoekingen waarmee Jezus te maken kreeg. Toch zegt de Schrift dat Hij dit deed zonder te zondigen. Jezus bezweek nooit voor verzoeking en was daarom zondeloos. Waarom zou Hij dan naar Johannes komen en Zich laten dopen, terwijl de doop van Johannes overal bekendstond als een teken van bekering van zonde?

Wij zijn niet de eersten die door deze vraag in verwarring raken. Johannes was zelfs de eerste die erdoor in verwarring raakte. Toen Johannes Jezus naar zich toe zag komen, protesteerde hij en zei:

Wat? Ik zou door U gedoopt moeten worden. Waarom zou U door mij gedoopt moeten worden?

Het antwoord van Jezus is niet zo duidelijk, of geeft ons in elk geval niet zoveel informatie als we misschien zouden wensen. Hij zei eenvoudig tegen hem:

Laat het nu maar gebeuren, want zo hoort het: we moeten alles doen wat juist is.

Met andere woorden, om alles te vervullen wat God wilde dat Jezus deed, moest Hij Zich ook laten dopen. Maar waarom? Dat verklaart nog steeds niet waarom.

Johannes vroeg zich duidelijk af waarom en zou graag geweten hebben waarom hij Jezus moest dopen. Jezus gaf hem eigenlijk geen erg duidelijk antwoord. Ik veronderstel dat als Johannes de profeet geen duidelijk antwoord kreeg, wij misschien ook niet moeten blijven aandringen op een heel duidelijk antwoord. Maar er zijn wel enkele verklaringen voorgesteld.

Sommigen menen dat Jezus gedoopt werd om Zijn eigen dood en opstanding vooraf uit te beelden. We weten dat ons in het Nieuwe Testament wordt verteld dat wanneer wij gedoopt worden, wij in de dood van Christus gedoopt worden, dat wij met Hem begraven worden in de doop en dat wij met Hem opgewekt worden in de doop. Dat wil kennelijk zeggen dat wanneer wij in water worden ondergedompeld, dit het begraven worden uitbeeldt. En wanneer wij uit het water omhoogkomen, beeldt dit het opstaan uit het graf uit. Dit vinden we natuurlijk in Romeinen hoofdstuk 6, vers 1 tot en met 6, en ook in Kolossenzen hoofdstuk 2, vers 11 en 12. Daar vinden we deze leer.

Sommigen menen dus dat de doop het begraven en opstaan uitbeeldt wanneer wij gedoopt worden. Misschien liet Jezus Zich daarom dopen om Zijn eigen dood en opstanding vooraf uit te beelden, net zoals veel dingen in de wet van het Oude Testament de dood en opstanding van Jezus vooraf uitbeeldden. Dit is een mogelijkheid, maar het is beslist niet de enige verklaring die ooit is voorgesteld.

2 Jezus bevestigt de bediening van Johannes #

Een tweede mogelijkheid is dat Jezus dit deed om Zich met de bediening van Johannes te vereenzelvigen. Johannes was in Israël een heel beroemd man in de tijd die hier beschreven wordt. Aan iedere eettafel werd over Johannes gepraat. Iedereen in Judea ging eropuit om zich door hem te laten dopen en hem te horen prediken. Sommigen vroegen zich af of hij misschien Elia was, of misschien zelf de Messias. Johannes was in die tijd enorm populair.

In bepaalde opzichten was Johannes zelfs later nog beroemder dan Jezus. We lezen namelijk in Handelingen hoofdstuk 19 dat de apostel Paulus in Efeze komt. Daar treft hij twaalf mannen aan die bekend zijn met de doop van Johannes, maar nog niet van Jezus hebben gehoord. Dit speelt zich af in Klein-Azië, het huidige Turkije. Er zijn ook andere momenten waarop Paulus in datzelfde gebied predikt en Christus daar voor het eerst bekend probeert te maken, terwijl hij tot de Joden in de synagogen spreekt. Soms noemt hij Johannes de Doper in zijn preken gewoon terloops, alsof zij al weten wie hij was, hoewel deze mensen honderden kilometers verwijderd waren van de plaats waar Johannes had gewoond. Er werd kennelijk veel over Johannes gesproken, zowel in Israël als uiteindelijk ook buiten Israël, onder de Joden. Hij was een groot profeet. Maar als Jezus gewoon op de volgende heuvel of aan de andere kant van de stad was gaan prediken, hadden veel mensen Jezus en Johannes misschien als rivalen gezien, of als leiders van afzonderlijke bewegingen. Jezus zou Zelf duidelijk al snel buitengewoon populair worden, en er zouden grote menigten achter Hem aan gaan. Sommige mensen zouden geneigd zijn Hem met Johannes de Doper te vergelijken, alsof de twee met elkaar wedijverden.

We zien zelfs dat de discipelen van Johannes zelf precies dat probleem hadden. In Johannes 3 lezen we dat enkele discipelen van Johannes de Doper naar hem toe kwamen en zeiden:

Ze verwachtten dat Johannes jaloers zou zijn, maar Johannes zei dat hij niet jaloers was. Hij zei:

Maar het punt is dat de discipelen van Johannes waarschijnlijk niet de enigen waren die geneigd zouden zijn de toenemende populariteit van Jezus en de afnemende populariteit van Johannes te zien als een soort rivaliteit, als een soort wedijver tussen de twee bewegingen. Jezus kon dat natuurlijk voorkomen door Zichzelf door Johannes te laten dopen. Dat wil zeggen: door te komen en Zich aan de bediening van Johannes te onderwerpen, en hem in die zin te bevestigen en Johannes te erkennen als iemand die door God gezonden was. Jezus Zelf, Die door dezelfde God gezonden was, was bereid de bediening te ontvangen van de profeet die als eerste door God gezonden was. Dit was misschien bedoeld om elke gedachte weg te nemen dat Jezus gekomen was om met Johannes de Doper te wedijveren. Hij kwam juist en onderwierp Zich aan de bediening van Johannes de Doper, en ging daarna Zelf verder, als een soort uitloper daarvan. Dat is nog een theorie over de reden waarom Jezus door Johannes werd gedoopt.

3 Jezus als voorbeeld van gehoorzaamheid #

Een andere verklaring die is geopperd, is dat Jezus, zoals we weten, van ons eist dat we ons laten dopen. We zien dit bijvoorbeeld toen Hij aan het einde van Mattheüs, in hoofdstuk 28, de Grote Opdracht gaf. Jezus zei:

In het Evangelie van Markus, in hoofdstuk 16, zei Jezus:

Met Pinksteren, toen de mensen Petrus vroegen wat ze moesten doen, zei Petrus in Handelingen 2, vers 38:

We zien dus dat de doop een gebod van Christus en van de apostelen is. Als van ons wordt geëist dat we ons laten dopen, is het op zijn minst mogelijk dat Jezus niet van ons wilde eisen dat we iets zouden ondergaan wat Hij Zelf niet bereid was te ondergaan. Niet dat Hij het nodig had. Hij hoefde helemaal niet naar de aarde te komen, en Hij hoefde ook niet te sterven, want:

Maar wij moeten sterven, en daarom stierf Jezus, zodat Hij voor ons de dood zou smaken. De Schrift zegt:

In zekere zin onderging Jezus dingen die voor Hem niet volstrekt noodzakelijk waren, omdat het ons lot was die te ondergaan. Hij wilde Zich in ieder opzicht met ons vereenzelvigen en ons op elk punt een voorbeeld geven dat we konden volgen. Dit is nog een verklaring die wordt geopperd voor de reden waarom Jezus Zich misschien liet dopen. Hoewel Hij niet om dezelfde redenen als wij gedoopt hoefde te worden, verwacht Hij van ons dat we ons laten dopen. En Hij verwacht niet van ons dat we iets ondergaan wat Hij Zelf niet eveneens zou doen. Dus zette Hij de eerste stappen. Dit was het allereerste begin van Zijn openbare bediening, net zoals onze doop het allereerste begin van ons christelijke leven is. Tenminste, normaal gesproken leert de Bijbel dat het zo hoort te zijn. Dit is dus nog een mogelijkheid.

Het enige antwoord dat Jezus gaf op het bezwaar dat Johannes maakte, was:

Alle gerechtigheid betekent alle dingen die juist zijn in de ogen van God. Misschien moest Jezus gedoopt worden om in de ogen van God volledig rechtvaardig te zijn. Of misschien was het eenvoudig zo dat God van alle rechtvaardige mensen eiste dat ze zich lieten dopen. En omdat Jezus wilde doen wat alle rechtvaardige mensen moesten doen, om zo te voldoen aan alle eisen die God aan rechtvaardige mensen stelt, liet Hij Zich dopen. Al deze verklaringen hebben waarschijnlijk enige geldigheid.

Het is moeilijk te weten of een ervan werkelijk de juiste is, omdat de Bijbel ons niet duidelijk vertelt waarom Jezus gedoopt moest worden. Maar deze verschillende verklaringen zijn natuurlijk wel geopperd.

4 Wat Johannes over Jezus wist #

Eén ding dat sommige mensen als probleem naar voren hebben gebracht, is dat Johannes kennelijk wist wie Jezus was toen hij Hem voor het eerst zag. Zodra Jezus naar hem toe kwam, zei Johannes:

Ik moet door u gedoopt worden, en nu komt u naar mij?

Johannes behandelt Jezus duidelijk als iemand van wie hij erkent dat Hij boven hem staat, als iemand die niet zomaar net als de andere mensen is.

Johannes en Jezus waren familie van elkaar, maar het is zeer onwaarschijnlijk dat ze elkaar als volwassenen hadden gezien, om de eenvoudige reden dat ze elkaar als kind waarschijnlijk ook niet vaak hadden gezien. Het gezin van Johannes woonde in Judea en zij waren priesters, terwijl Jezus in Galilea woonde. Ze woonden dus aan de tegenovergestelde uiteinden van het land. Ze waren niet heel nauw aan elkaar verwant. Ze waren geen volle neven. Ze waren waarschijnlijk achterneven of nog iets verder verwant, of iets in die richting. Misschien hadden ze elkaar in hun jeugd helemaal niet gezien. Maar als dat wel zo was, gebeurde het waarschijnlijk heel zelden.

Toen Johannes de volwassen leeftijd bereikte, wat volgens Joods gebruik rond zijn twaalfde of dertiende jaar zou zijn, was hij in de woestijn gaan wonen om afgezonderd te leven. Het lijkt zeer onwaarschijnlijk dat Jezus en hij elkaar daarna nog hadden gezien. En dan komt Jezus eraan. Johannes kende Hem misschien wel uit zijn jeugd, maar had Hem waarschijnlijk nooit als volwassene gezien. Je zou daarom verwachten dat hij Hem niet zou herkennen. Maar Johannes herkent Hem onmiddellijk.

Maar dat is niet het grootste probleem. Het grootste probleem is dat Johannes in het Evangelie van Johannes aangaf dat hij Jezus niet had gekend toen hij Hem voor het eerst zag. Laat me enkele verzen uit Johannes 1 voorlezen. In vers 29 staat:

Nu vond dit getuigenis van Johannes de Doper dat we hier lezen in werkelijkheid veel later plaats dan het eigenlijke verhaal van de doop dat we in Mattheüs lezen. Het Evangelie van Johannes slaat de doop zelf over. Het slaat ook de veertig dagen over die Jezus in de woestijn doorbracht en waarin Hij verzocht werd, iets wat Mattheüs, Markus en Lukas allemaal wel vermelden. Maar Johannes pakt het verhaal daarna weer op, na de doop en na de verzoeking van Jezus in de woestijn. Jezus kwam terug naar de plaats waar Johannes was, en bij die gelegenheid wees Johannes deze mensen op Hem. Hij vertelde hun opnieuw dat hij de Geest had zien neerdalen toen hij Hem had gedoopt. Hij had de Geest als een duif op Hem zien neerdalen.

We lezen natuurlijk in Mattheüs dat dit gebeurde. Wanneer we er in Johannes 1 over lezen, vertelt Johannes de Doper het verhaal pas lang nadat de gebeurtenis zelf had plaatsgevonden. Maar de moeilijkheid is dat Johannes zegt dat hij Jezus niet kende. Het lijkt erop te wijzen dat hij Hem pas kende toen hij de Geest als een duif zag neerdalen en op Jezus zag rusten. Dat klinkt beslist anders dan wat Mattheüs zegt, want bij Mattheüs herkent Johannes Jezus meteen vanaf het begin, vóór de doop en voordat de Geest neerdaalde.

Ik zal je vertellen hoe deze twee reeksen gegevens volgens mij met elkaar in overeenstemming kunnen worden gebracht. Wanneer Johannes in Johannes 1, vers 33 zegt:

dan bedoelt hij volgens mij: ‘Ik wist niet Wie Hij werkelijk was. Ik kende Hem niet zoals ik Hem nu ken.’ Want helemaal aan het einde zegt Johannes:

Ik geloof dat Johannes, toen hij Jezus voor het eerst zag aankomen, wist wie Jezus was, in die zin dat hij wist dat het Jezus van Nazareth was, zijn familielid. En ik geloof dat hij wist dat Hij de Messias was. Dat verklaart waarom hij zo terughoudend was om Hem te dopen en waarom hij dacht dat het eerder andersom moest gebeuren. Maar ik geloof ook dat Johannes niet volledig begreep dat de Messias een goddelijk persoon zou zijn.

Veel van de Joden begrepen dat niet. Veel van de Joden geloofden dat de Messias eenvoudigweg een nakomeling van David zou zijn, en dat was Jezus ook. Maar hun theologie bevatte niet het idee dat de Messias bovennatuurlijk of goddelijk zou zijn, of iemand uit de hemel. Dat idee hadden ze natuurlijk wel kunnen hebben, want de profeten van het Oude Testament verwezen op bepaalde plaatsen naar dat feit. Maar de Joden begrepen dit niet goed.

Bij één gelegenheid zei Jezus tegen de Joden:

En zij zeiden:

Zoon van David. Dat was wat de Joden zouden zeggen: dat de Messias Davids Zoon zou zijn. Toen zei Jezus tegen hen:

Wij weten waarom David Hem Heere noemde. Wij weten namelijk dat Jezus de Messias zowel de Zoon van God als de Zoon van David is. Daarom kon David zelf Hem Heere noemen. Maar de Farizeeën konden Jezus geen antwoord geven, omdat ze niet begrepen dat de Messias de Zoon van God zou zijn. Ze geloofden alleen dat Hij een nakomeling van David zou zijn.

Het is ook niet duidelijk hoeveel Johannes hiervan wist. Veel later in het leven van Johannes zat hij in de gevangenis en had hij nog steeds vragen over de vraag of Jezus wel alles was wat hij dacht dat Hij was. En vanuit de gevangenis stuurde hij boodschappers om Jezus daarover vragen te stellen. Ik heb de indruk dat Johannes, toen Jezus naar hem toe kwam, een gebrekkig begrip had van wie de Messias was. Waarschijnlijk kwam zijn begrip sterk overeen met dat van de Joden in die tijd. Hij wist dat Jezus de man was om wie het ging, en daarom erkende hij Hem als belangrijker dan hijzelf. Maar hij begreep pas toen hij Hem doopte dat Hij goddelijk was en uit de hemel kwam. En waarom zou dat zo zijn? Omdat toen Johannes Jezus doopte, de hemelen opengingen en de Geest in de gedaante van een duif neerdaalde en op Jezus bleef rusten. En een stem uit de hemel zei:

Let er nu op dat Johannes in het Evangelie van Johannes zegt dat hij, nadat de Geest was neergedaald, zei:

Hij had Hem daarvoor al als de Messias kunnen aanwijzen, maar ik denk dat hij niet wist dat de Messias de Zoon van God was, totdat de stem uit de hemel zei:

Dit is Mijn Zoon, met Wie Ik heel blij ben.

En daarom vermoed ik dat Johannes wel wist wie Jezus was, maar niet veel wist over de theologie van de godheid van Christus. Misschien had hij zelfs helemaal geen besef van de godheid van Christus totdat de Geest op Hem neerdaalde en de stem uit de hemel sprak. Dat zou verklaren waarom Johannes in het Evangelie van Johannes zei wat hij zei.

In vers 16 staat — we zijn nu weer terug in Mattheüs 3:

Toen Jezus gedoopt was, kwam Hij meteen uit het water; en kijk, de hemel ging voor Hem open en Hij zag de Geest van God als een duif neerdalen en op Hem landen.

Nu wordt hier alleen gezegd dat Jezus de Geest als een duif zag neerdalen. Maar voor het geval we ons afvragen of anderen dit ook zagen, kunnen we die vraag al beantwoorden aan de hand van de verzen die we zojuist in Johannes hebben bekeken. Johannes de Doper zag de Geest ook als een duif neerdalen. Zag iemand anders het? Dat weten we niet. De Schrift geeft in een van de Evangeliën aan dat Jezus kwam toen alle mensen gedoopt waren, wat de indruk wekt dat het geweest kan zijn nadat iedereen naar huis was gegaan. We weten niet of er anderen bij waren of niet. We weten niet of Jezus bij deze gelegenheid in het openbaar werd gedoopt. Maar zelfs als dat zo was, volgt daar niet noodzakelijkerwijs uit dat iedereen die aanwezig was de duif zou zien en de stem uit de hemel zou horen.

Dit kan de vorm hebben gehad van een soort visioen dat zowel Jezus als Johannes zouden zien. Johannes was een profeet en zou zulke visioenen kunnen hebben. Maar de andere mensen zouden het niet zien. In het Evangelie van Johannes staat nog een andere gebeurtenis opgetekend, in hoofdstuk 12, meen ik, waar een stem uit de hemel tot Jezus sprak en tegen Hem zei:

Nu zegt de Schrift dat er mensen omheen stonden toen die stem sprak. Maar sommigen zeiden dat het gedonderd had. Anderen zeiden dat een engel tot Hem gesproken had. Dat betekent dat er wel een geluid was dat door velen werd gehoord, maar dat niet iedereen het echt begreep of de woorden verstond.

Het is niet duidelijk hoeveel een eventueel aanwezige menigte gezien of gehoord heeft van deze gebeurtenis met Jezus, de duif die op Hem neerdaalde en de stem die sprak. Maar Johannes heeft het zeker gehoord. Johannes zag de duif ook, en daarvan getuigde hij later.

5 Jezus gedoopt en bekrachtigd in de Geest #

We zouden kunnen zeggen dat het neerdalen van de Heilige Geest als een duif op Jezus het moment was waarop Jezus in de Geest werd gedoopt. Hij werd niet alleen in water gedoopt. Hij werd in de Heilige Geest gedoopt. In de Schrift wordt over de doop in de Heilige Geest soms gesproken als het neerdalen van de Heilige Geest op iemand. In Handelingen, hoofdstuk 1, vers 5, zei Jezus bijvoorbeeld tegen de discipelen:

Hij gebruikte dus de uitdrukking ‘gedoopt met de Heilige Geest’. Maar drie verzen later, in Handelingen 1:8, zei Jezus:

Jezus sprak dus over het neerdalen van de Geest op de discipelen als de doop in de Geest.

Nu lezen we dat de Heilige Geest op Jezus neerdaalde en op Hem bleef rusten. Dit gebeurde bij Zijn waterdoop, maar kennelijk werd Hij bij dezelfde gelegenheid in de Geest en in water gedoopt. In het boek Handelingen zijn er andere gevallen waarin dit bij andere mensen gebeurt.

De doop in de Geest is een bekrachtiging door de Heilige Geest, een zalving die God aan Zijn kinderen geeft. Het is misschien interessant dat Jezus vóór die tijd nooit wonderen deed. Hij had vóór die tijd dertig jaar geleefd, en er waren ongetwijfeld veel gelegenheden waarbij een wonder nuttig zou zijn geweest. Maar we lezen dat Hij geen enkel wonder deed totdat Hij tijdens het bruiloftsfeest in Kana water in wijn veranderde, in Johannes, hoofdstuk 2. Daar wordt dat het begin van Zijn bediening van wonderen genoemd. Maar dat was nadat de Heilige Geest op Hem was neergedaald.

Dat komt ongetwijfeld doordat Jezus, wanneer Hij wonderen deed, die door de Heilige Geest verrichtte. Jezus zei in Mattheüs 12:28:

In Handelingen 1, vers 1 en 2, wordt ons verteld dat Jezus door de Heilige Geest geboden gaf aan Zijn discipelen. We kunnen dus zien dat de Heilige Geest tijdens Jezus’ bediening door Hem heen werkte en Zijn wonderen verrichtte. Dit is het punt in Jezus’ leven waarop Hij in de Geest werd gedoopt, de Geest op Hem neerdaalde en Hem kracht gaf voor Zijn toekomstige wonderbaarlijke bediening.

Toen sprak God de Vader natuurlijk vanuit de hemel en erkende Jezus als Zijn Zoon. Dit gebeurde veel later tijdens Jezus’ bediening opnieuw op de berg der verheerlijking. Hier zegt Hij echter:

Ook zegt de stem in de andere evangeliën:

Jij bent mijn geliefde Zoon.

Ze geven het dus kennelijk weer zoals Jezus het hoorde, en Mattheüs geeft het weer zoals Johannes het hoorde.

Maar hier hebben we de Drie-eenheid: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, allemaal op één plaats. We zullen zien wat de Zoon en de Heilige Geest vervolgens doen, wanneer Jezus in het volgende hoofdstuk de woestijn in gaat om door de duivel verzocht te worden. We zullen naar deze hoofdstukken terugkeren wanneer we dit onderwerp opnieuw behandelen.