Mattheüs 7:21-23

1 Jezus’ ernstige waarschuwing voor christenen #

Welkom bij Vers voor Vers! Deze keer behandelen we Mattheüs 7, vers 21 tot en met vers 23.

Nu we het einde van de Bergrede naderen, komen we bij enkele zeer strenge waarschuwingen van Jezus aan Zijn discipelen, en ongetwijfeld ook aan ieder ander die toevallig meeluisterde. Hoewel het erop lijkt dat Hij deze rede tot Zijn discipelen hield, waren er grote menigten om Hem heen. Ik weet zeker dat sommigen van hen binnen gehoorsafstand stonden. Misschien verhief Hij op dit punt zelfs Zijn stem en keek Hij over de hoofden van de discipelen heen naar de mensen die aan de rand stonden, om deze woorden tegen hen te zeggen. Dat is moeilijk te bepalen. Maar hoe dan ook, of iemand nu christen is of niet, die persoon moet acht slaan op deze ernstige waarschuwingen van Jezus.

Het christendom draait tenslotte om Jezus. En als we christenen willen zijn, spreekt het vanzelf dat we ons moeten bezighouden met wat Hij gezegd heeft. Wanneer ik zeg: ‘Als we christenen willen zijn,’ ga ik uit van de veronderstelling dat christen zijn, een volgeling van Christus zijn, noodzakelijk is om een relatie met God te hebben en behouden te worden. Dit zijn daarom geen onbelangrijke kwesties. En de waarschuwingen die Jezus geeft, mogen niet zomaar luchtig terzijde worden geschoven, zoals sommige mensen blijkbaar doen.

Jezus zei bijvoorbeeld eerder in Mattheüs 7:13–14, in enkele verzen die we eerder in deze studie hebben gelezen:

Als je dat serieus neemt, zegt Jezus duidelijk dat je niet zomaar mag aannemen dat je behouden bent. Tenzij je natuurlijk kunt garanderen dat je op het smalle pad bent dat naar de nauwe poort leidt. In dat geval zou het helemaal geen ongegronde aanname zijn. Hij gaf aan dat maar weinig mensen dat kunnen zeggen. Er zijn maar weinig mensen die zich op dat pad bevinden. Wanneer je over deze waarschuwingen van Jezus nadenkt, hoop ik dat ieder van jullie ze persoonlijk op zichzelf zal toepassen, zoals ik dat zelf ook doe, en zal zeggen: ‘Gaat dit over mij? Ben ik op het smalle pad, of niet?’

In de passage waar we nu bij komen, Mattheüs 7, vanaf vers 21, zei Jezus:

Ik weet niet of we op dit moment nog verder hoeven te lezen. Jezus zei dat er op de oordeelsdag veel mensen zullen zijn die geloven dat ze christenen zijn, terwijl ze dat toch niet zijn. Een paar verzen eerder had Hij al gezegd dat de weg die naar het verderf leidt breed is en dat er velen op zijn, terwijl er maar weinigen op de smalle weg zijn. Hij moet dus, op zijn minst gedeeltelijk, spreken over sommigen van die vele mensen die zich op die brede weg bevinden. Wanneer ze als het ware bij de hemelpoort komen, wanneer ze op de oordeelsdag staan, verwachten ze door die poort naar binnen te gaan. Maar ze zijn niet op de juiste weg geweest.

Als je op de brede weg bent, kun je niet verwachten dat je door de nauwe poort zult gaan. De brede weg gaat niet door de nauwe poort. Hij gaat door die grote poort die naar het verderf leidt. Het is de smalle weg die naar de nauwe poort leidt. Die nauwe poort is de poort van het eeuwige leven. De weg is het pad dat iemand neemt om daar te komen. En dat het een smalle weg is, suggereert dat er geen grote aantallen mensen overheen gaan en dat het ook niet de comfortabelste of gemakkelijkste weg is om op te blijven.

Hier zegt Jezus dat velen op die dag zullen zeggen:

Heer, Heer, we hebben allerlei dingen in uw naam gedaan, En op grond daarvan zullen ze denken dat ze het verdienen om door de poort naar binnen te gaan. Maar tot hun ontsteltenis zullen ze ontdekken dat Christus hen nooit gekend heeft, dat Hij hen nooit heeft goedgekeurd en dat ze de hemel niet zullen binnengaan.

Laten we dit heel zorgvuldig bekijken, om te voorkomen dat jij of ik, onze dierbaren, de mensen die we kennen of zelfs de mensen in onze gemeente tot deze groep behoren. Jezus zei tenslotte dat er velen in deze categorie zullen zijn.

Laat me dit zeggen nu we deze passage gaan behandelen. Misschien luister je naar dit programma in de Verenigde Staten, of in een ander land waar een enorm percentage van de bevolking belijdt christen te zijn. Misschien zijn daar ook enorme gemeenten, waar soms duizenden en duizenden mensen in één gemeente samenkomen. Dan zou je kunnen zeggen: ‘Jezus leek het hier niet helemaal bij het rechte eind te hebben toen Hij zei dat er niet veel mensen zijn die deze poort vinden.’

Ik geloof liever Jezus dan mijn eigen zintuigen. Als er veel mensen in de gemeenten zijn, maar Jezus heeft gezegd dat er niet veel mensen op die smalle weg zijn, dan zal ik op zijn minst open moeten staan voor de mogelijkheid dat veel mensen die in de gemeenten zijn, niet op die smalle weg zijn. Kennelijk behoren sommigen van hen tot degenen over wie Jezus hier spreekt, wanneer Hij zegt:

Velen zullen zeggen: Heer, Heer, we hebben in uw naam geprofeteerd, in uw naam machtige werken gedaan en in uw naam demonen uitgedreven.

2 Geestelijke kracht bewijst geen redding #

Let hier eens op: deze mensen belijden het christendom niet alleen maar oppervlakkig. Zulke mensen zijn er natuurlijk wel. Er zijn mensen die misschien met Pasen en Kerst naar het kerkgebouw gaan, en dat is zo ongeveer de enige keer dat ze daar ooit een voet over de drempel zetten. Ze hopen dat ze daarmee misschien voldoende aan hun verplichtingen tegenover God voldoen. Er zijn anderen die aanzienlijk regelmatiger naar het kerkgebouw gaan, maar die niet werkelijk erg betrokken zijn bij het Koninkrijk van God. Ze zijn niet erg betrokken bij de dingen van God. Hun leven is niet werkelijk geestelijk gericht.

Je zou kunnen denken dat dit wel de mensen moeten zijn die bij de hemelpoort komen en niet naar binnen mogen. Ze komen misschien af en toe naar het kerkgebouw, maar meestal is er in hun leven eigenlijk geen plaats voor God of godsdienst. Maar dat zijn niet de mensen die hier worden beschreven. De mensen die hier worden beschreven, zijn geestelijk ingestelde mensen die actief zijn in de bediening. Dit zijn mensen die profeteren, demonen uitdrijven en machtige werken doen in de Naam van Jezus.

Laten we, als we dat kunnen, ons hele denken hierover eens een ogenblik aanpassen aan het Woord van God. Velen van jullie weten waarschijnlijk dat er mensen in de gemeente zijn die niet werkelijk behouden zijn. Maar zoals ik al zei, je hebt waarschijnlijk gedacht dat, als er mensen in de gemeente zijn die niet werkelijk behouden zijn, dat vermoedelijk degenen zijn die niet erg betrokken zijn. Het zijn de mensen die niet werkelijk betrokken raken bij de bediening of bij geestelijke zaken.

Maar Jezus spreekt hier in feite over mensen die kennelijk in de gemeente zijn. Ze noemden Jezus Heere, ze beschouwden zichzelf als christenen, en toch zijn ze volgens Zijn eigen beoordeling hier niet behouden. En toch waren ze zeer actief in de bediening en profeteerden ze. Hoeveel mensen in jouw gemeente profeteren? Misschien zit je zelfs in een gemeente waar niemand profeteert. Maar als je in een gemeente met een charismatisch karakter zit, waar geprofeteerd wordt, durf ik te zeggen dat waarschijnlijk slechts een klein percentage van de gemeente ooit in de gemeente profeteert. Als je nagaat hoeveel mensen in jouw gemeente daadwerkelijk demonen uit mensen uitdrijven, durf ik te zeggen dat dat aantal nog kleiner zou zijn.

Hier hebben we dus mensen die behoren tot die kleine groep mensen die zeer actief zijn in een krachtige bediening. Ze drijven demonen uit, profeteren en doen machtige werken, allemaal in de Naam van Jezus. Het is duidelijk dat we hier niet spreken over iemand uit een formele, vrijzinnige en geestelijk dode kerkelijke omgeving. Het lijkt erop dat we spreken over levendige, charismatische mensen die in vuur en vlam staan.

Ik moet zeggen dat ik in de gemeenten waar ik ben geweest zelf nooit heb geprofeteerd. Ik heb weleens demonen uitgedreven, maar niet erg vaak. Hoewel in de gemeenten waar ik ben geweest al deze dingen worden geloofd, zijn er eigenlijk niet zoveel mensen die ze doen. En toch zullen er velen zijn die deze dingen gedaan hebben, maar die op de oordeelsdag uiteindelijk in feite niet behouden blijken te zijn.

Als dat je niet een beetje bang maakt, hebben de woorden van Jezus niet de uitwerking die ze behoren te hebben. Het is Zijn bedoeling je een beetje bang te maken. Hier moet je de werkelijkheid eens onder ogen zien. Misschien neem je aan dat je een christen bent omdat je naar het kerkgebouw gaat, omdat je in het koor zingt, of misschien zelfs omdat je de voorganger van de gemeente bent. Misschien ben je betrokken bij een bijzondere bediening in de gemeente, misschien zelfs bij een bevrijdingsbediening. Misschien ben je profetisch. Misschien bid je voor zieken en herstellen ze. Misschien zijn dit de dingen waarbij je betrokken bent, en denk je: ‘Ik sta beslist in de voorhoede van het Koninkrijk van God.’

Wat zal het een schok zijn voor velen die denken: ‘Ik sta in de voorhoede van het Koninkrijk van God.’ Jezus zegt:

Nee, jullie zijn niet eens in het koninkrijk van God. Ik heb jullie nooit gekend.

Als er velen zijn die in die toestand zullen verkeren, past het ons dan niet om na te denken over wat enerzijds degenen die Jezus beschrijft en die Hij nooit heeft gekend, onderscheidt van anderzijds degenen die werkelijk het Koninkrijk van God binnengaan? Het heeft duidelijk te maken met de weg waarop je je bevindt. Ben je op het smalle pad of ben je op het brede pad?

Besef je dat het mogelijk is om in de gemeente te profeteren en je tienden te betalen? Het is mogelijk de voorganger van de gemeente te zijn, de dirigent van het koor, de voornaamste solist in de gemeente, het hoofd van de zondagsschoolafdeling, degene die het meest profeteert in de gemeente en misschien zelfs iemand die in de gemeente een bevrijdingsbediening leidt. Je kunt al die dingen doen en toch op de brede weg zijn die naar het verderf leidt. Dat is wat Jezus heeft gezegd. Geloof je Hem? Als je Hem niet gelooft, neem je een verschrikkelijk risico met je ziel.

3 De wil van de Vader doen #

Laat me je dit zeggen: Jezus heeft gezegd wat ervoor zorgt dat mensen het Koninkrijk van God binnengaan, of in elk geval welke mensen kunnen weten dat ze op die weg zijn. Hij zei in Mattheüs 7:21:

Niet iedereen die tegen Mij zegt: Heer, Heer, zal het Koninkrijk der hemelen binnengaan, maar alleen wie de wil doet van Mijn Vader in de hemel.

Onmiddellijk hierna zegt Hij:

Velen zullen zeggen: ‘Heer, we hebben geprofeteerd, we hebben dit gedaan.’

En Hij zal zeggen:

‘Ik heb jullie nooit gekend. Ga bij Mij weg, jullie die wetteloos leven.’

Let op dit contrast. Degenen tegen wie Hij zegt:

Ga bij Mij weg, zijn degenen die wetteloosheid bedrijven, hoewel ze zich ook bezighouden met krachtevangelisatie, charismatische gaven enzovoort. Ze bedrijven wetteloosheid en daarom zijn ze verdoemd. Hij heeft hen nooit gekend. Hij stuurt hen weg uit Zijn tegenwoordigheid. Maar wie zijn degenen die Hij ontvangt? Hij zegt:

Degenen die de wil doen van Mijn Vader in de hemel.

Niet iedereen die zegt:

Heer, Heer, zal het Koninkrijk der hemelen binnengaan, maar degenen die de wil van Mijn Vader doen.

Over de ene groep zei Jezus:

Degenen die de wil van de Vader doen.

Zij zijn degenen die behouden zijn. Aan de andere kant heb je degenen die niet behouden zijn. Hoewel ze heel godsdienstig en heel charismatisch zijn, bedrijven ze wetteloosheid. Besef je dat het mogelijk is een krachtige bediening te hebben, een geweldige prediker te zijn, een geweldige zanger of zelfs een geweldige genezer, en toch in je leven ongehoorzaam te zijn aan Gods wil? Je weet heel goed dat zulke mensen bestaan. Ze zijn betrapt op overspel, ze zijn betrapt op verduistering van geld en ze hebben dat soort dingen gedaan, terwijl ze al die tijd geweldige preken hielden en mensen zelfs op een krachtige manier dienden. Dit is een verschijnsel dat moeilijk te verklaren is, maar we kunnen niet ontkennen dat het bestaat. We kennen veel gevallen waaraan brede bekendheid is gegeven.

Wees daarom gewaarschuwd: als je bij de gemeente betrokken bent, maar je bent niet op de smalle weg en je bent in je leven niet gehoorzaam aan God, dan ben je op de brede weg.

Wat betekent het wanneer Hij zegt: ‘Wie de wil doet van Mijn Vader, Die in de hemelen is’?

Wat is de wil van de Vader in de hemel? Er staat een gedeelte in Lukas 6 dat hier enigszins parallel aan loopt. Hij zegt in Lukas 6:46:

Klinkt dat bekend? In Mattheüs 7 zegt Hij:

Nu zegt Hij:

Waarom noemen jullie Mij Heer, Heer, maar doen jullie niet wat Ik zeg?

Dat is Jezus Die spreekt. Waarom noem je Hem Heere wanneer je niet doet wat Hij zegt? Het is duidelijk dat Hij met de wil van Zijn Vader hetzelfde bedoelt als de dingen die Hij zegt. Hij zegt immers: ‘Het gaat niet om iedereen die Heer, Heer zegt; het gaat om degenen die de wil van Mijn Vader doen.’ Waarom doe je niet wat Ik zeg? Jezus is Degene Die door de Vader gezonden is om te openbaren wat de wil van de Vader is, en natuurlijk om ons te verlossen van al die keren dat we die wil hebben overtreden.

Je zou kunnen zeggen: „Dit lijkt niet logisch, want Jezus lijkt te zeggen dat ik iets moet doen om behouden te worden. Ik moet de wil van de Vader doen, anders zal ik niet behouden worden. Ik moet de dingen doen die Jezus zegt, anders zal ik niet behouden worden.” Dat is allemaal waar. Jezus zegt dat inderdaad. Hoe zou iemand kunnen zeggen dat het niet waar is?

Ik besef dat sommige mensen proberen te betogen dat wat Jezus hier leert voor een andere bedeling bestemd is. Wij leven in een tijd waarin je niet hoeft te doen wat God zegt, maar in een latere bedeling, in het tijdperk van het Koninkrijk, zal het noodzakelijk zijn te doen wat God zegt. Dat is natuurlijk belachelijk. Het komt totaal niet overeen met wat dan ook in de Schrift. Er is niet één plaats in de Bijbel, in de geschriften van Paulus of elders, die zegt dat we niet hoeven te doen wat God zegt. Er is nergens in de Bijbel een plaats die zegt dat we geen goede werken hoeven te doen. We moeten wel degelijk goede werken doen. Dat is wat de Schrift overal leert, en Paulus leert het evenzeer als iedere andere leraar in de Bijbel, misschien zelfs meer dan de meesten.

4 Goede werken als vrucht van verlossing #

In Titus hoofdstuk 1 geeft Paulus bijvoorbeeld aan dat degenen die verloren zijn aan deze beschrijving voldoen. In Titus 1:16 zegt hij:

Paulus spreekt niet over een andere bedeling. Hij spreekt over de gemeente. Hij is toch de apostel van de gemeente onder de heidenen? Paulus zegt dat deze mensen belijden dat ze God kennen, maar je kunt zien dat ze Hem niet kennen, omdat hun werken dat bewijzen:

Met wat ze doen verloochenen ze Hem; ze zijn verwerpelijk, ongehoorzaam en ongeschikt voor elk goed werk.

Paulus beschrijft mensen die niet behouden zijn. Hij spreekt over mensen die met hun mond belijden dat ze christenen zijn, maar door hun werken bewijzen ze dat ze het niet zijn. Ze zijn ongeschikt voor ieder goed werk.

Later in hetzelfde boek, in Titus 2:14, schrijft Paulus over Christus:

Hier staat dat wanneer Jezus mensen reinigt, ze ijverig zijn in goede werken. Als je ergens ijverig voor bent, is dat wat je zult najagen. Je kunt naar iemands leven kijken en zien waar die persoon ijverig voor is. Misschien is iemand bezeten van sport, snelle auto's, snelle vrouwen, geld of de carrière van een of andere artiest. Misschien zijn ze fan van een bepaalde beroemdheid. Je kunt merken wanneer iemand ergens ijverig voor is, omdat zijn leven vorm krijgt rond het najagen daarvan.

Wanneer Jezus een volk reinigt, staat er dat zij ijverig zijn in goede werken. Als iemand niet ijverig is in goede werken, dan is die persoon volgens Paulus niet gereinigd. Hij is niet verlost van elke wetteloze daad. Paulus zegt dat Christus ons heeft verlost van elke wetteloze daad en voor Zichzelf een volk heeft gereinigd dat ijverig is in goede werken. Als je deel uitmaakt van dat gereinigde en verloste volk, ben je ijverig in goede werken.

Wat betekent dat? Het betekent dat je hart ijverig najaagt wat juist is voor God, en dat je dat meer verlangt dan de meeste andere dingen — idealiter meer dan wat dan ook ter wereld. De werkelijk bekeerde mens heeft een hart dat uitgaat naar de wil van God. Als jij iemand bent die zegt: „Het enige waarvan ik echt zeker wil zijn, is dat ik niet naar de hel ga, en daarna wil ik mijn eigen zelfzuchtige levensstijl najagen en doen wat ik wil”, veel succes. Je zult er niet komen. Dat is de brede weg die naar het verderf leidt, en jij zult een van die mensen zijn die zeggen:

En Hij zal zeggen:

‘Wat jammer. Wat een verspilling van jullie tijd. Ik heb jullie nooit gekend.’

De enige mensen die God ooit gekend heeft, zijn degenen die ijverig zijn in goede werken. Dat is wat Paulus zei, dat is wat Jezus zei en dat is wat de hele Bijbel leert. Jakobus zegt dat geloof zonder werken dood is en dat het niemand kan behouden.

Het is beschamend dat het Evangelie anders is gepredikt dan dit, want daardoor zijn er grote massa's mensen in Amerika en Europa die belijden christen te zijn, maar God niet eens kennen. Dat laten ze door hun daden zien. Met hun mond belijden ze dat ze God kennen, maar met hun werken verloochenen ze Hem. Ze zijn niet vol goede werken. Ze zijn niet ijverig in goede werken. Zoals Jezus suggereert, deden ze de wil van de Vader niet. Misschien doen ze sommige dingen die heel godsdienstig zijn, en zelfs sommige dingen die heel krachtig en charismatisch zijn.

5 De levenshouding van een ware discipel #

Ik hoop dat de ernst van deze uitspraak werkelijk tot je doordringt, want zoveel christenen — en Jezus spreekt hier over hen — nemen gewoon aan dat ze naar de hemel gaan. Ze leven alsof er geen offer van hen gevraagd wordt, alsof ze niet van dag tot dag en van moment tot moment hoeven te doen wat Jezus heeft gezegd. Ik gebruik het woord „christen” voor mensen die belijden christen te zijn, die naar de kerk gaan en die zichzelf beslist als christen beschouwen. Maar een ware discipel van Hem is iemand die Hem tot Heere heeft gemaakt. Niet zomaar iemand die heeft gezegd:

Heer, Heer, maar iemand die doet wat Hij zegt.

Ik kan me nauwelijks voorstellen dat iemand in de hemel komt die toegang heeft gehad tot het onderwijs van Jezus, maar dat niet heeft bestudeerd, overdacht en bepeinsd om te weten: „Hoe breng ik dit in mijn leven in praktijk?”

Ik ken twee soorten mensen in de gemeente. Ik ben mijn hele leven al in de gemeente en werk al dertig jaar in de bediening. In die dertig jaar heb ik heel wat categorieën mensen geobserveerd, maar ik zou een bepaalde scheidslijn tussen twee typen kunnen trekken. Het ene type neemt gewoon aan dat het behouden is. Deze mensen lezen niet veel in hun Bijbel. Of als ze erin lezen, doen ze dat vluchtig of misschien plichtmatig tijdens een stille tijd, iedere ochtend. Maar ze weten niet werkelijk, iedere dag en van moment tot moment, of Jezus aanwijzingen heeft gegeven voor de beslissingen die ze die dag moeten nemen in hun leven, hun gezin, hun werk en hun financiën. En het kan hun ook niet echt schelen of Hij dat heeft gedaan. Het is gewoon niet zo belangrijk voor hen.

Het andere soort christen dat ik tegenkom — en ik ken er heel wat, al moet ik niet zeggen dat het een heel groot aantal is, want Jezus zei dat het er weinig zijn — bestaat uit mensen die voortdurend in hun Bijbel lezen. Ze doen dat niet uit een soort godsdienstigheid, of omdat ze leerstellingen proberen te bewijzen die ze nu eenmaal liever geloven, maar omdat ze proberen de gedachten van God te leren kennen. Ze willen doen wat God heeft gezegd. Ze zijn ijverig in goede werken.

Ik ken zulke mensen, en misschien jij ook. Misschien ben jij een van hen. Ik hoop het, want ik vind het heel moeilijk me voor te stellen dat iemand ooit omschreven kan worden als ijverig in goede werken wanneer hij weet wat Jezus heeft gezegd, of op zijn minst in de evangeliën kan opzoeken wat Jezus heeft gezegd, maar nauwelijks belangstelling ervoor heeft om dat te bestuderen en te overdenken. Zo iemand probeert nauwelijks te ontdekken welke invloed dit onderwijs op zijn leven zal hebben en welke beslissingen hij daardoor anders zal nemen. Zo iemand benadert dat onderwijs niet met deze ernst.

IJver blijkt uit toewijding, zelfs uit obsessieve gedrevenheid. Iemand die een volgeling van Christus is, hoort zich er obsessief mee bezig te houden om te weten: „Wat heeft Jezus gezegd? Heeft Jezus iets gezegd over de beslissingen die ik vandaag moet nemen? Hoe kan ik zo leven dat ik Hem behaag, Die mijn Heere is? Hij Die mij gekocht heeft, Hij Die mij gereinigd heeft opdat ik ijverig zou zijn in goede werken, Hij Die nu mijn Eigenaar is—wat wil Hij dat ik vandaag doe? Wat wil Hij dat ik op dit moment doe? Wat wil Hij dat ik over een halfuur doe? Wat wil Hij dat ik doe wanneer ik vandaag klaar ben met werken? Wat wil Hij dat ik met dit geld doe wanneer ik mijn loon krijg?”

Wie niet op deze manier denkt, denkt naar mijn mening niet zoals discipelen denken. Als er dus twee soorten mensen zijn, lijkt het mij dat degenen die er serieus werk van maken om de wil van God te doen, degenen moeten zijn over wie Jezus spreekt als mensen die de wil van Zijn Vader doen. Degenen die daar niet serieus mee bezig zijn, klinken veel meer als de velen die zullen zeggen:

Heer, Heer, en Hij zal zeggen:

Ik heb jullie nooit gekend.

We komen hierop terug en zullen de rest van de Bergrede bespreken.