Exodus Priesters

1 Aäron, Christus en het hogepriesterschap #

Welkom bij Vers voor Vers!

Wat ons in onze studie van Exodus nog rest, is hoofdstuk 28 en 29 te bekijken. Die staan midden in de beschrijving van de tabernakel en het meubilair ervan. Ze gaan over de wijding van het priesterschap en de bijzondere kleding die de priesters zouden dragen.

Tot nu toe is ons eigenlijk nog niet verteld dat Aäron en zijn zonen priesters zullen worden. Maar daar wordt het voor het eerst duidelijk gemaakt, in hoofdstuk 28, vers 1. Want God zei tegen Mozes:

We gaan over enkele van deze kledingstukken uitvoerig lezen. Onder de vakbekwaamheden van de werklieden die betrokken waren bij het maken van de tabernakel en alles wat zich daarin bevond, moesten uiteraard ook kleermakersvaardigheden zijn, om mooie kleding te kunnen maken. De kleding die Aäron zou dragen, zou rijker en uitgebreider zijn dan die van zijn zonen. De kleding van zijn zonen wordt tegen het einde van dit hoofdstuk genoemd, in vers 40 tot en met 43. Zij droegen eenvoudiger kleding dan de hogepriester.

Aäron was de hogepriester. Er zou maar één hogepriester zijn, maar er zouden veel priesters zijn. Priesters zouden dienstdoen bij de altaren en wierook branden in de tabernakel. De hogepriester zou die dingen blijkbaar ook doen, maar wat hem voornamelijk onderscheidde, was dat hij eenmaal per jaar, op de Grote Verzoendag, Jom Kipoer, het Heilige der Heiligen mocht binnengaan. Daarin onderscheidde hij zich.

Voor de christen ligt het belang hiervan natuurlijk in het feit dat Jezus onze Hogepriester is. Dat feit wordt in het boek Hebreeën benadrukt, waarbij vooral de nadruk ligt op Jezus’ taak om het Heilige der Heiligen binnen te gaan in wat de eeuwige, hemelse tegenhanger van de Grote Verzoendag zou zijn. Dit is de Grote Verzoendag. Dit is de dag van behoud. In het Nieuwe Testament staat:

en dat is zo omdat Christus, onze Hogepriester, het Heilige der Heiligen in de hemel is binnengegaan en er nog niet opnieuw uit is gekomen. Het hele tijdperk van de gemeente is dus de Grote Verzoendag.

2 Opvolging en verval van het hogepriesterschap #

Wat Aäron voornamelijk onderscheidde, waren zijn handelingen op één dag van het jaar. Hij was voortdurend de leider van het priesterschap. In latere perioden van de geschiedenis van Israël was de voornaamste priester, oftewel de hogepriester, ook de voorzitter van het Sanhedrin. In de tijd van Jezus was het Sanhedrin een bestuursorgaan van oudsten van Israël, dat bestond uit priesters en anderen. De voorzitter van het Sanhedrin was de hogepriester.

Er hoorde op enig moment maar één hogepriester te zijn. Aäron zou in zijn generatie de hogepriester zijn. Wanneer hij stierf, zou zijn oudste zoon na hem hogepriester zijn. Alle nakomelingen van Aäron zouden een of andere priesterlijke functie hebben, maar per generatie zou slechts één priester de hogepriester zijn. Gewoonlijk zou dat de oudste zoon zijn die van Aäron afstamde. Zijn oudste zoon, vervolgens zijn oudste kleinzoon, zijn oudste achterkleinzoon, enzovoort in hun generaties, zouden ieder hogepriester zijn.

Deze opvolgingsregeling raakte enigszins ontregeld toen de Romeinen aan de macht kwamen en dat gebied veroverden, want er was onenigheid over het hogepriesterschap. Eigenlijk waren er zelfs voordat de Romeinen aan de macht kwamen al interne conflicten. In de tijd dat Israël onder Grieks toezicht stond, nadat Alexander de Grote was gestorven, waren er rivalen die aanspraak maakten op het hogepriesterschap. Daarna was er een periode waarin de Syrische heerser het hogepriesterschap aan de hoogste bieder gaf. Tijdens de periode van de Makkabeeën was er sprake van enig gekonkel, waarbij het hogepriesterschap naar de hoogste bieder ging. Het was een politiek machtig ambt.

In de tijd van Jezus werden twee mensen als hogepriester erkend. Een man die Annas heette, was blijkbaar de erfelijke en rechtmatige hogepriester. Maar de Romeinen vonden blijkbaar dat Annas te veel invloed op de Joden had om zich daar prettig bij te voelen. Ze wilden niet dat er een sterke Joodse leider was achter wie de Joden zich mogelijk zouden verenigen, misschien wel tegen de Romeinen. De Romeinen stelden Annas’ schoonzoon Kajafas daadwerkelijk als hogepriester aan.

In de evangeliën lezen we dat Kajafas de hogepriester was. Hij was degene die door de Romeinen werd goedgekeurd. Maar de Joden bleven Annas min of meer erkennen. Toen Jezus bijvoorbeeld werd gearresteerd, brachten ze Jezus eerst naar het huis van Annas en daarna naar het huis van Kajafas. Er waren namelijk twee mannen die allebei als hogepriester werden beschouwd, afhankelijk van wie hen zo beschouwde.

3 Priesterafdelingen en het algemene priesterschap #

Het ambt van hogepriester raakte in de loop van de tijd in verwarring. Maar oorspronkelijk was het de bedoeling dat er één man zou zijn, de oudste afstammeling van Aäron, die hogepriester zou zijn, en dat alle andere afstammelingen van Aäron ook priesters zouden zijn. Uiteindelijk leefden er op hetzelfde moment duizenden afstammelingen van Aäron, en het was onmogelijk dat zij allemaal tegelijk dienst zouden doen in de tempel van Salomo. Er waren honderden priesters, en in de tijd van Christus waren het er duizenden. Daarom verdeelde David in zijn tijd het priesterschap in 24 afdelingen. Dit wordt niet voorgeschreven in de wet van Mozes. Het was een praktische maatregel waartoe David in zijn tijd zijn toevlucht nam, ongeveer 500 jaar na de tijd van Mozes, toen het priesterschap uit meer mensen bestond dan er op enig moment in de tabernakel dienst konden doen.

David verdeelde hen in 24 groepen. Aan elke groep werden bepaalde perioden van het jaar toegewezen waarin die groep dienst zou doen in de tabernakel, telkens twee weken. Deze groepen werden afdelingen genoemd. Elke afdeling zou twee weken dienstdoen in de tabernakel. Tijdens de periode van twee weken waarin een bepaalde groep priesters dienst moest doen in de tabernakel, werd er onder hen geloot om te bepalen wie van hen het voorrecht zou krijgen om naar binnen te gaan en het reukwerk te branden.

Ik vermeld dit allemaal omdat we weten dat de vader van Johannes de Doper in Lukas 1 een priester was uit een van die 24 afdelingen, de afdeling van Abia. Het lot viel op hem om in de tempel reukwerk te branden, en toen hij dat deed, verscheen de engel aan hem. Dat was voor hem een unieke ervaring, want een priester kon dat voorrecht maar één keer in zijn leven krijgen. Hoewel de afdeling van Abia en elk van de andere 23 afdelingen ieder twee weken per jaar kregen, kozen ze één man uit hun midden om een week of twee het reukwerk te branden. Wanneer het lot eenmaal één man had aangewezen en hij het had gedaan, werd hij later van de loting uitgesloten. Hij kreeg geen tweede kans. Het was een voorrecht dat je maar eenmaal in je leven kreeg.

Zo ontwikkelde het priesterschap zich na die tijd. In de tijd van Mozes was het een zeer klein en overzichtelijk priesterschap: één man en zijn vier zonen, Aäron als hogepriester en zijn zonen als gewone priesters. Aäron is een voorafbeelding van Christus, onze Hogepriester, maar wij zijn ook priesters. Het Nieuwe Testament leert dat

en daarom zijn de zonen van Aäron, de gewone priesters, in zekere zin voorafbeeldingen van ons. Het priesterschap, met Aäron als de voornaamste priester en zijn zonen als priesters, is een beeld van Christus en de gemeente: Christus als Hogepriester en de gemeente als het priesterschap in het algemeen.

4 Overzicht van de priesterkleding #

Nu worden de bijzondere kledingstukken van de hogepriester beschreven. Afbeeldingen van de kleding van de priester zouden misschien helpen, maar ik zal proberen die zo goed mogelijk te beschrijven. In vers 4 worden verschillende kledingstukken van de hogepriester genoemd. In de gebruikte Engelse vertaling heet het een ‘breastplate’, wat vreemd is omdat het eigenlijk helemaal geen plaat of pantser is. De HSV noemt het duidelijker een borsttas: een klein stoffen zakje. Daar zullen we het over hebben wanneer we eraan toekomen. Dat komt in dit hoofdstuk vanaf vers 15 aan de orde.

Er is de efod, het eerste kledingstuk dat vanaf vers 5 wordt beschreven. Die lijkt op een soort overkleed dat over een mantel heen wordt gedragen. Het is een bovenkleed. Er is een mantel, die helemaal blauw is, en er is een kunstig geweven onderkleed, dat blijkbaar onder de mantel wordt gedragen. Het onderkleed wordt direct op de huid gedragen, onder de mantel. Dan is er een tulband en een gordel: de gordel om hem bij zijn middel te omgorden en de tulband uiteraard op zijn hoofd.

Sommige dingen worden hier niet genoemd. Er zijn ook kledingstukken die in de New King James „trousers” worden genoemd. De King James noemt ze „breeches”. Ze lijken eigenlijk op boxershorts, of ondergoed. De priesters droegen die. Ze droegen deze boxershorts en vervolgens dit onderkleed, dat meer lijkt op een nachthemd dat direct op de huid wordt gedragen. Daaroverheen kwam een blauwe mantel. Dit geldt voor de hogepriester. De blauwe mantel reikte tot aan de enkels. Daaroverheen werd de efod gedragen.

De efod was gemaakt van twee stukken stof. Het ene hing aan de voorkant en het andere aan de achterkant, waarschijnlijk tot aan het middel of iets verder. Hij liep vanaf de schouders tot aan — we weten niet precies hoever, maar ten minste tot aan het middel — en werd met een gordel vastgebonden. Het kan zijn dat hij verder naar beneden liep en dat de gordel hem boven zijn onderrand omsloot. Maar de efod bestond eenvoudigweg uit twee stukken stof die bij de schouders aan elkaar waren bevestigd met sluitingen waarop edelstenen zaten, onyxstenen. In de onyxstenen waren de namen van de twaalf stammen van Israël gegraveerd, zes op de ene schouder en zes op de andere schouder.

5 De borsttas en de twaalf edelstenen #

De efod was dit kledingstuk dat over de mantel werd gedragen. Daaroverheen, of ervoor, zat dan de zogenaamde borsttas. Zoals ik al zei, was het een stoffen tas, gemaakt van een dubbelgevouwen stuk stof. Het was een stuk stof dat tweemaal zo lang was als het breed was, en de afmeting was één handbreedte. Een handbreedte was, zoals ik al zei toen we het over ellen hadden, een benaderende maat en niet wat wij een exacte maat zouden noemen. Een handbreedte was een officiële maateenheid: als een man zijn hand uitstrekt, werd de afstand van het topje van zijn duim tot het topje van zijn pink een handbreedte genoemd. Traditioneel denkt men dat dit ongeveer 21,5 of 23 centimeter was. De borsttas die op de borst werd gedragen, was na het opvouwen tot een tas één handbreedte in het vierkant. Het stuk stof was in feite tweemaal zo lang, maar het werd dubbelgevouwen, zodat het een vierkante tas werd. Die was met gouden kettingen aan de hogepriester bevestigd, vanaf de twee bovenhoeken van deze tas tot aan de onyxstenen op zijn schouders. De gouden kettingen droegen het gewicht van de tas. De twee onderste hoeken waren met iets wat op linten leek aan de gordel bevestigd.

Aan de voorkant van de tas zaten twaalf edelstenen, twaalf verschillende stenen. Ze stelden de twaalf stammen van Israël voor en waren in vier rijen gerangschikt. Er waren er drie naast elkaar, daaronder nog eens drie, daaronder nog eens drie en daaronder nog eens drie. In de tas zaten twee voorwerpen die de Urim en de Tummim werden genoemd. Die zijn enigszins mysterieus, omdat de Bijbel eigenlijk nergens uitlegt wat ze zijn. We weten alleen iets over waarvoor ze werden gebruikt, en er bestaan verschillende theorieën over hoe ze hun functie vervulden. Maar dit is wat we nu uitvoerig beschreven zullen zien.

De priester draagt, zoals ik al zei, een zogenaamde broek, die in werkelijkheid het ondergoed voor de onderste helft van zijn lichaam is. Op de bovenste helft van zijn lichaam is zijn ondergoed een tuniek. Ik stel me die voor als iets wat lijkt op een nachthemd dat een man in bed zou kunnen dragen. Eigenlijk lijkt het meer op een T-shirt. Daaroverheen draagt hij zijn blauwe mantel, die alles tot aan zijn enkels bedekt. Daaroverheen komt de efod. Die bestaat eenvoudigweg uit deze twee stukken stof die bij de schouders door deze onyxstenen met elkaar verbonden zijn. Ze hangen over een bepaalde lengte naar beneden en zijn waarschijnlijk bij het middel met de gordel vastgebonden.

Er is ook de borsttas, of de tas. Sommigen zouden die het borststuk noemen. De King James en de New King James noemen het de breastplate, maar sommigen beseffen dat het in geen enkel opzicht een plaat is en hebben het daarom vertaald als borststuk. Maar het is eenvoudigweg een versierde tas met edelstenen die op de voorkant zijn aangebracht, en met daarin de Urim en de Tummim.

Verder droeg de priester een tulband. Wat evenmin in vers 4 wordt genoemd, maar later wel, is dat er aan de voorkant van de tulband een gouden plaat werd gedragen. Daarop waren de woorden gegraveerd die je in vers 36 zult zien:

Dat is dus wat we beschreven zullen zien. Als je je dat allemaal kunt voorstellen terwijl we het lezen, lezen we vanaf vers 5 eerst over de efod:

6 De efod en zijn schouderstenen #

Het is niet duidelijk wat deze zettingen zijn. Blijkbaar zijn het de zettingen voor de onyxstenen op de schouders. Maar de kettingen lopen er kennelijk vanaf naar beneden om aan de borsttas te worden bevestigd, zoals we hierna zullen lezen.

Vers 15:

7 De vervaardiging van de borsttas #

Dit behoorde duidelijk tot de dingen die Mozes al op de berg van het Visioen had gezien. Hij kon hun dus meer bijzonderheden geven over hoe het er werkelijk uitzag dan wij hier aantreffen. We krijgen hier wel echt de voorschriften, maar we krijgen geen beschrijving waarmee je je elk aspect ervan volledig kunt voorstellen. Terwijl ze deze gewaden maakten, moest hij hun ook visuele informatie geven, zodat ze konden zien of ze het goed deden. Want volgens mij spreekt een deel van de gegeven informatie niet helemaal voor zichzelf en moet je het ook zien. Dat kunnen wij niet.

In vers 28 staat dat ze de borsttas door middel van zijn ringen met een blauwpurperen koord aan de ringen van de efod moeten vastbinden, zodat hij boven de kunstig geweven band van de efod blijft en de borsttas niet van de efod losraakt. Dat zou dus betekenen dat de twee onderste hoeken met een blauwpurperen koord of lint werden vastgebonden aan enkele ringen die zich ergens rond de band van de efod bevonden, terwijl de twee bovenste hoeken met gevlochten gouden kettinkjes waren bevestigd. Dit waren geen kettingen die eruitzagen als industriële kettingen. Het waren sieradenkettinkjes van gevlochten goud.

Nu staat er:

8 Kleuren, waardigheid en gedragen lasten #

Voordat we verder lezen, laten we hier iets over zeggen. Het is niet mogelijk om van elk detail van deze dingen een gezaghebbende interpretatie te geven. De genoemde kleuren van de gewaden, in elk geval van de efod en de borsttas, zijn dezelfde kleuren die overheersen in het doek van de tabernakel, de voorhangsels enzovoort. De overheersende kleuren zijn blauwpurper, purper en scharlakenrood. Er wordt ons niet verteld hoe die kleuren in de kleding met elkaar waren vermengd. Blijkbaar was er ook gouddraad tussen die kleuren geweven, en ik weet evenmin precies wat voor patroon dat vormde.

In de gebruikte Engelse vertaling staat in vers 2 dat deze gewaden bestemd waren voor ‘glory and beauty’; de HSV spreekt van waardigheid en aanzien. Het was de bedoeling om door de aanblik van wat hij droeg visueel indruk te maken op de kinderen van Israël, zodat zij de heerlijkheid en waardigheid van zijn ambt zouden beseffen. En aangezien de hogepriester Christus vertegenwoordigt, was de aantrekkelijkheid van zijn gewaden ongetwijfeld bedoeld om het volk Israël een beeld te geven van de schoonheid van de Heere en van Zijn waardigheid.

De onyxstenen op zijn schouders droegen elk de ingegraveerde namen van zes van de stammen van Israël. Er wordt ons uitdrukkelijk verteld dat dit zo was opdat hij de namen van de stammen van Israël op zijn schouders zou dragen. Het idee is dat de last van de bediening aan hen op de schouders van de hogepriester rust. Je zou zelfs kunnen zeggen dat de last van hun zonden op hem wordt gelegd, omdat hij als hun vertegenwoordiger optreedt, als degene die verzoening voor zonden gaat doen. Als het ware draagt hij het gewicht van hun zonden op zijn schouders.

9 De twaalf stammen op het hart #

Maar dan is er ook de tas die hij op zijn borst draagt, de borsttas. Daarop zitten eveneens twaalf stenen met daarop de namen van de twaalf stammen. Dat herinnert ons waarschijnlijk aan het feit dat de stad, het Nieuwe Jeruzalem in Openbaring 21, twaalf fundamentstenen heeft en dat elk daarvan een edelsteen is. Je zou misschien verwachten dat het dezelfde edelstenen waren die hier op de borsttas worden genoemd, maar dat is niet zo. Sommige komen overeen, maar het is een andere reeks. In Openbaring 21 worden twaalf edelstenen genoemd als de twaalf fundamenten van de stad.

Die vertegenwoordigen echter niet de twaalf stammen van Israël, maar de twaalf apostelen van het Lam. Paulus zei:

En zo zien we dat de fundamenten van de stad de apostelen voorstellen, die eveneens door twaalf edelstenen worden uitgebeeld.

Maar in dit geval stelt een enigszins andere reeks edelstenen de twaalf stammen van Israël voor, en hij draagt ze op zijn hart. Hij draagt dus de namen van de twaalf stammen op zijn schouders en op zijn hart. Op zijn schouders stelt dit, neem ik aan, de last van het volk voor die op hem rust, maar op zijn hart zijn zorg voor het volk. En als dit een beeld van Jezus is, dan draagt Jezus natuurlijk Zelf de last van de schuld van de mens. In 2 Korinthe hoofdstuk 5 staat:

En in 1 Petrus hoofdstuk 2, vers 24 staat dat Hij onze zonden in Zijn eigen lichaam aan het hout gedragen heeft. 1 Petrus 2:24 zegt over Jezus:

En zo droeg Christus onze zonden op Zich, het gewicht en de last van onze nood, toen Hij verzoening voor onze zonden bewerkte. Dat was een last die Hij droeg, onze last. En zo zouden de onyxstenen op de schouder van de priester heel goed kunnen uitbeelden dat de twaalf stammen en hun zonden, het gewicht van hun zonden, door de hogepriester gedragen worden wanneer hij het heilige der heiligen binnengaat om voor hen te pleiten.

Maar hij draagt hen ook op zijn hart. Hoewel hij dus hun last draagt, doet hij dat omdat zij op zijn hart liggen. Het is geen last die hij met tegenzin draagt. Hij draagt die omdat zij het nodig hebben en omdat hij om hen geeft. Zij zijn voortdurend voor hem en op zijn hart. Dat wil zeggen: hij houdt van hen. En zo stellen de kledingstukken van Aäron hier bepaalde dingen over Jezus, de Hogepriester, voor.

10 De Urim en Tummim als goddelijke leiding #

Nu, de Urim en de Tummim die in de tas zaten: de woorden Urim en Tummim zijn beide Hebreeuwse meervoudsvormen. De uitgang ‘im’ aan het einde van het woord duidt een meervoud aan. ‘Ur’ betekent licht en ‘tum’ betekent volmaaktheid. De Urim en de Tummim betekenen dus de lichten en de volmaaktheden. Wat dat precies betekent, is beslist een mysterie.

Het is in feite duidelijk dat de Urim en de Tummim gebruikt werden om bij bepaalde zaken te onderscheiden wat God dacht. Er was een moment waarop David moest beslissen of hij ten strijde moest trekken, en hij liet de priester de efod bij hem brengen. Aan de efod zat de tas, met daarin de Urim en de Tummim, en hij kon de Urim en de Tummim raadplegen.

Het lijkt erop dat de Urim en de Tummim middelen voor goddelijke leiding waren, maar het is niet bekend hoe die leiding via deze middelen werd meegedeeld. Algemeen wordt aangenomen dat het een soort stenen waren, misschien edelstenen, en dat ze op de een of andere manier licht wierpen op de wil van God.

Sommige mensen denken dat het zo eenvoudig was als een steen uit de tas trekken. Je trekt een witte steen en het antwoord is ja. Je trekt een zwarte steen en het antwoord is nee. Het zou dus eigenlijk gewoon vergelijkbaar zijn met het werpen van het lot, maar dan het heilig werpen van het lot. De ene steen komt eruit en het antwoord is ja; de andere steen komt eruit en het antwoord is nee. Er zou niets wonderbaarlijks bij betrokken zijn. Het zou gewoon een kwestie zijn van een steen uit de tas trekken en kijken welke je krijgt.

Dat zou een mogelijke manier zijn waarop de Urim en de Tummim hielpen om te onderscheiden wat God dacht, aangezien de Bijbel elders, in Spreuken 16:33, zegt:

Misschien verwijst dat zelfs naar het bijzondere goddelijke lot van de Urim en de Tummim. We weten het niet.

Anderen zijn van mening dat er iets bovennatuurlijkers aan de Urim en de Tummim was, iets wat duidelijker bovennatuurlijk was. Omdat ze de lichten en de volmaaktheden genoemd worden, denken sommige mensen dat ze misschien op een bepaalde manier begonnen te gloeien om Gods gedachten over een onderwerp bekend te maken. De ene zou dan gloeien als het antwoord ja was en de andere als het antwoord nee was, of iets dergelijks. Maar dit is allemaal volkomen speculatief. Wat we wel weten, is dat ze gebruikt werden om de wil van God te kennen.

Blijkbaar werden ze niet meer zo vaak gebruikt nadat de orde van profeten was ontstaan. Na de tijd van David lees je eigenlijk nooit meer over de Urim en de Tummim. Maar je leest wel over de opkomst van een nieuwe orde van personen in Israël, de profeten, in feite rond de tijd van David. Het kan dus zijn dat de komst van de profetische bediening, of het profetische ambt, de plaats van de Urim en de Tummim innam. De priesters waren degenen die de Urim en de Tummim hadden, en daarom zouden zij in die vroege tijd degenen zijn geweest die leiding voor Israël ontvingen. De Urim en de Tummim bevinden zich dus in de tas, in de borsttas, en dat is ongeveer alles wat we daar op dit moment over kunnen zeggen.

11 Het blauwe bovenkleed en de gouden bellen #

Laten we verdergaan met vers 31:

Het gewaad van de efod betekent het gewaad dat onder de efod gedragen wordt. Het wordt het gewaad van de efod genoemd omdat het onderscheiden wordt van de gewaden van de andere priesters. Alleen de hogepriester draagt een efod. De andere priesters dragen gewoon normale gewaden, kennelijk witte gewaden. Maar het gewaad van de efod, het gewaad van de hogepriester, is een blauw gewaad.

De gebruikte Engelse vertaling vergelijkt de halsopening met die van een ‘coat of mail’, een maliënkolder zoals een ridder die zou dragen. De spreker verstaat dit als een kledingstuk dat vanaf de hals uit één geheel is vervaardigd, in plaats van uit afzonderlijke stukken stof die bij de schouders of elders aan elkaar zijn genaaid. Dit is helemaal uit één stuk.

Jezus droeg in feite ook zo’n gewaad. Ons wordt verteld dat iemand Hem blijkbaar zo’n kledingstuk had gegeven, en Zijn kledingstuk was vanaf de hals naar beneden helemaal uit één stuk geweven. En zo moest het gewaad van de hogepriester zijn, zodat het niet scheurt.

Nu wordt aangenomen dat de belletjes echte belletjes zijn en niet alleen afbeeldingen van belletjes. De granaatappels zijn geen echte granaatappels. De granaatappels zijn slechts geborduurde afbeeldingen van granaatappels, gemaakt met garen in deze verschillende kleuren. Maar tussen de granaatappels zitten blijkbaar echte kleine belletjes die werkelijk rinkelen. Er staat:

— en daardoor weten we dat het echte belletjes zijn en niet alleen afbeeldingen van belletjes —

Hij rinkelt dus wanneer hij loopt. Dat is blijkbaar omdat niemand hem meer kan zien zodra hij door het voorhangsel is gegaan. Ze kunnen alleen horen of hij nog leeft doordat hij nog beweegt en de belletjes nog rinkelen.

Sommige mensen hebben geprobeerd de granaatappels en de belletjes in verband te brengen met de vrucht van de Geest en de gaven van de Geest. Ik weet niet of dat terecht is of niet, maar ik noem het omdat sommigen hebben geopperd dat de granaatappels zijn als de vrucht van de Geest en de belletjes als de gaven van de Geest. Ik weet eigenlijk niet goed welk verband er gelegd kan worden tussen belletjes en de gaven van de Geest. Maar als dat een juist verband is, wijzen zij erop dat die twee min of meer gelijk verdeeld zijn. Rond de zoom van het gewaad zit eerst een belletje, dan een granaatappel, dan een belletje, dan een granaatappel. Als dat verband juist is, geeft dit aan dat er een evenwicht is: er wordt verwacht dat de Geest Zich evenzeer openbaart in de gaven als in de vrucht. Niet alleen de vrucht of alleen de gaven, maar alle openbaringen van de Geest.

12 De gouden plaat en de gewone priesters #

Vers 36 zegt:

De gebruikte Engelse vertaling heeft hier ‘Holiness to the Lord’. De spreker legt dat uit als: heilig, oftewel voor de Heere apartgezet. Dat wordt aangegeven door de woorden op deze gouden plaat. Die is met een blauwe band of een soort blauw lint om de tulband gebonden. Daar zit deze gouden plaat waarop staat:

Heilig voor de Heer, en alleen de hogepriester draagt die. De andere priesters dragen die niet. Hij is in dat opzicht werkelijk uniek en apart gezet, en hij is degene die meer dan de andere priesters de last voor het volk draagt.

Dat is het einde van de bespreking van de kleding van de hogepriester. We moeten ook nog naar zijn zonen kijken.

Dat is misschien de enige concrete aanwijzing die de Bijbel ooit geeft over wat bescheidenheid vereist wat betreft zoomlengtes of iets dergelijks. De Bijbel brengt wel naar voren dat de kleding van alle mensen bescheiden moet zijn, maar zegt eigenlijk nooit wat bescheidenheid inhoudt of hoeveel van het lichaam bedekt moet zijn om werkelijk bescheiden te zijn.

God had eerder al Zijn zorg uitgesproken dat ze geen altaar zouden maken waar ze met treden naartoe gingen. Weet je nog, ze moesten een altaar van aarde maken en geen treden maken om ernaartoe te gaan, opdat hun naaktheid niet gezien zou worden. Dat staat aan het einde van hoofdstuk 20. Hij zegt in vers 26:

Blijkbaar kunnen mensen die beneden staan naar boven kijken en iemands naaktheid zien, als diegene een gewaad of iets dergelijks draagt en een trap oploopt. Maar om dat te voorkomen droegen de priesters een soort onderbroek, die hier een broek wordt genoemd, om hun naaktheid te bedekken. Het deel van hun naaktheid dat bedekt moest worden, liep van hun middel tot hun dijen. Ik weet niet tot welk punt op de dijen, maar blijkbaar zou een surfshort volgens deze maatstaven gepast en zedig zijn. Ik weet niet of dat voor iedereen als regel moet gelden. Maar wanneer we de vagere verwijzingen naar zedigheid tegenkomen, geeft dit ons wel enig idee van wat ermee bedoeld wordt wanneer we over zedigheid spreken. God wilde dat hun naaktheid in elk geval van hun middel tot hun dijen bedekt was.

Dat wil zeggen: ze moeten hun officiële kleding dragen, zodat ze niet sterven wanneer ze de tabernakel binnengaan. Als ze daar in hun gewone alledaagse kleren naar binnen gaan, zullen ze sterven.

13 De voorbereiding van de priesterwijding #

Hoofdstuk 29 beschrijft deze uitgebreide ceremonie voor de wijding van Aäron en zijn zonen. Zoals ik al zei, wordt die pas daadwerkelijk uitgevoerd in Leviticus 8, waar bijna al dezelfde bijzonderheden worden gegeven. We zullen die behandelen wanneer we bij Leviticus komen, dus ik wil er nu niet te veel over zeggen. Maar laten we het lezen, zodat we van tevoren weten wat er gaat komen, aangezien het hier staat zodat we er op dit punt mee vertrouwd kunnen raken.

Dit is hun wijdingsdienst als priesters. Ze zullen die nu niet uitvoeren; ze zullen dat later doen. Maar dit is wat ze later zullen doen.

Vervolgens moeten Aäron en zijn zonen bij de ingang van de tent van ontmoeting met water worden gewassen. Daarna krijgt Aäron achtereenvolgens het onderkleed, het bovenkleed van de efod, de efod en de borsttas aan en wordt hem de kunstige band omgebonden. Vervolgens wordt de tulband met de heilige diadeem opgezet — dat is de gouden plaat.

Ze zullen ook bloed op zijn nieuwe kleren aanbrengen. Hij zal zijn splinternieuwe, fraaie kleren aanhebben, en daar gieten ze overal olie overheen. Daarna zullen ze er ook bloed op sprenkelen. Deze kleren zullen meteen vuil worden, maar dat is belangrijk, want die zalfolie stelt de zalving van de Heilige Geest op hem voor. Toen Jezus Zijn bediening begon, werd Hij gedoopt en werd Hij gezalfd doordat de Heilige Geest in de gedaante van een duif op Hem neerdaalde. Het uitgieten van de olie over Aärons hoofd is daarmee te vergelijken.

Blijkbaar brachten ze Aäron tijdens een openbare ceremonie naar voren, en in het begin droeg hij waarschijnlijk alleen die broek. Voor ons zou het vreemd zijn als de voorganger bij zijn wijding in zijn ondergoed naar voren kwam. Maar dit ondergoed was echt een kledingstuk. Het werd toevallig direct op de huid gedragen. Het was niet onzedig. Het was juist bedoeld om onzedigheid te voorkomen. Het was alsof iemand tegenwoordig een surfshort droeg. De priester gaat dus naar buiten terwijl hij die draagt. Vervolgens wassen ze zijn lichaam en trekken ze hem zijn andere kledingstukken een voor een aan, blijkbaar tijdens een openbare ceremonie.

We zien in welke volgorde de verschillende kledingstukken worden aangetrokken. Daardoor weten we dat het onderkleed direct op de huid wordt gedragen en niet over andere kledingstukken heen, want in vers 5 staat:

Hij heeft zijn broek al aan, dus trekken ze hem het onderkleed aan. Nu draagt hij al zijn onderkleding. Daarna komt het gewaad, het blauwe gewaad van de efod, vervolgens de efod zelf en daarna de borsttas. Dan wikkel je de gordel, of de band, om hem heen om alles bijeen te houden. Vervolgens zet je hem zijn tulband op en bevestig je zijn gouden plaat op zijn voorhoofd.

In vers 8 staat:

Dat is hetzelfde.

14 Hoofdbedekking als cultureel gebruik #

Ik wil terzijde nog iets zeggen, omdat veel mensen zich dit afvragen. In 1 Korinthe 11 geeft Paulus de Korinthiërs aanwijzingen over hoofdbedekking. Paulus stelt als regel dat het een schande is als een man met bedekt hoofd bidt of profeteert, en dat het een schande is als een vrouw met onbedekt hoofd bidt of profeteert. Dit geldt ook voor zaken als de lengte van het haar. Het is een schande als een vrouw haar haar afknipt of haar hoofd kaal scheert, en het is een schande als een man lang haar heeft.

De vraag die vaak opkomt over deze aanwijzingen in 1 Korinthe 11 is: zijn dit universele regels, of zijn het culturele regels? Draagt Paulus de Korinthiërs op zich te houden aan de culturele verwachtingen over hoe mannen en vrouwen zich in hun cultuur in Korinthe behoren te kleden en te gedragen? Of is dit een of ander universeel beginsel waarvan God verwacht dat alle mensen van alle tijden het in acht nemen?

Als het universeel is, mogen vrouwen hun haar nooit kort hebben, mogen mannen hun haar nooit lang hebben, mogen vrouwen nooit bidden of profeteren met een onbedekt hoofd en mogen mannen nooit bidden of profeteren met een bedekt hoofd. Er zijn zeker mensen die zulke dingen geloven: mennonieten, rooms-katholieken en anderen. De vrouwen bedekken hun hoofd wanneer ze naar de kerk gaan. Soms bedekken mennonitische vrouwen hun hoofd voortdurend, en mannen doen dat natuurlijk niet. Ook wat de haarlengte betreft, volgen ze de gebruiken die Paulus in 1 Korinthe 11 noemde.

Aan het einde van Paulus’ bespreking in 1 Korinthe 11, in vers 16, zegt Paulus:

Dit lijkt te betekenen: deze gebruiken die ik jullie aanraad, zijn geen universele gebruiken. Wij hebben ze niet en andere gemeenten hebben ze ook niet. We kunnen zien dat er geen universeel geestelijk beginsel bestaat waardoor God er bezwaar tegen heeft dat een man bidt met een bedekt hoofd. De hogepriester en de priesters moesten namelijk hoofdbedekking dragen. Ze waren verplicht tulbanden en hoofddeksels te dragen wanneer ze de Heere dienden. Daaronder vielen ook hun gebeden en alle vormen van geestelijke bediening die ze verrichtten. Het feit dat God gebood dat ze hun bediening met een bedekt hoofd moesten verrichten, bewijst dus dat er in Gods gedachten niet een of andere ethische regel bestaat dat mannen nooit hun hoofd bedekt mogen hebben.

Als dat waar is, dan zijn de dingen die Paulus in 1 Korinthe 11 zei cultureel en niet universeel. Dat zou ook gelden voor alle andere dingen die hij daarover zei. Vrouwen die hoofdbedekking dragen, vrouwen die hun haar lang dragen, mannen die geen hoofdbedekking dragen en mannen die hun haar kort dragen: dat zijn allemaal gebruiken van Korinthe waarvan Paulus wilde dat ze die volgden. Zo zouden ze de mensen in hun omgeving niet voor het hoofd stoten met gedrag dat ongepast leek. Maar niet alle gemeenten hadden die gebruiken, zei hij.

Paulus heeft zelf trouwens een nazireeërgelofte afgelegd, wat betekent dat hij zijn haar enigszins liet groeien. Een nazireeër knipte zijn haar een bepaalde tijd niet, en dat betekende dat zijn haar langer werd. Paulus deed dat overigens terwijl hij in Korinthe was. Hij beëindigde die gelofte in Handelingen 18:18, toen hij Korinthe verliet. Aan het einde van de gelofte schoor hij zijn hoofd kaal. We zullen later in het boek Numeri over die geloften lezen. Ik wijs hierop omdat het deel uitmaakte van de voorschriften dat de priesters hun hoofd bedekt moesten hebben terwijl ze baden. Dat zou in strijd zijn met de aanwijzingen van 1 Korinthe 11 en laat daarom zien dat 1 Korinthe 11 niet een of andere universele, boven de cultuur uitstijgende wet van God beschrijft.

15 Schuld overdragen door handoplegging #

Vers 10:

Het werd gebruikelijk om vóór het offeren de handen op een dier te leggen, maar in de meeste gevallen staat er eigenlijk niet waarom. Wanneer Leviticus 1 tot en met 7 over de verschillende offers spreekt, legt de priester altijd zijn hand op de kop van het dier voordat het wordt geslacht. Maar in die gedeelten wordt ons nooit echt verteld waarom dat gebeurt. Wat betekent het om de hand erop te leggen?

Dat lijkt echter wel geopenbaard te worden in een van de gedeelten over een van de rituelen, namelijk het ritueel van de Grote Verzoendag in Leviticus 16. Ook daar worden de handen op de kop van het dier gelegd. In Leviticus 16:7 staat:

Vervolgens moet Aäron de stier brengen, enzovoort. Vers 21 zegt:

Dit is de enige plaats waar werkelijk wordt uitgelegd wat het betekent om de hand op de kop van het dier te leggen. Door dat te doen, leg je de zonden op het dier. Tot het ritueel behoorde dat men de hand op het dier legde en de zonden beleed. Bij het belijden van de zonden is het alsof je zegt: „Ik breng al deze zonden die beleden worden, via deze hand over op dit dier.” Het dier wordt dan officieel schuldig en wordt gedood als plaatsvervanger, als offer voor de zonden.

Dat is blijkbaar wat dit leggen van de hand op het dier betekent. Het is een overdracht van de schuld van de aanbidder op het dier, zodat het dier, wanneer het sterft, sterft in de plaats van de persoon die het aanbiedt en voor diens zonden. In dit geval zijn dat Aäron en zijn zonen, want zij hebben zelf zonden waarvan ze gereinigd moeten worden.

Later zullen zij dit doen namens individuele aanbidders die hun offers naar de tabernakel brengen. De priester zal zijn handen erop leggen, en de mensen zullen er, denk ik, ook hun handen op leggen. Op die manier worden de zonden overgedragen. Maar deze keer zijn het Aäron en zijn zonen die gereinigd moeten worden. Daarom leggen zij hun handen op de stier, waardoor hun schuld op de stier wordt overgedragen.

Het is alleen symbolisch. Je kunt schuld niet werkelijk van jezelf op een dier overdragen, of trouwens op enig ander mens. Maar het symboliseert het feit dat onze schuld op Christus wordt gelegd. Daarom sterft Hij als offer, als plaatsvervanger die de straffen ondergaat die wij vanwege onze zonden verdienen.

16 Het zondoffer buiten het kamp #

Later in Leviticus krijgen we nog meer voorschriften over zondoffers. Maar een deel van het offer wordt op het altaar geofferd, en een ander deel wordt als onrein behandeld, buiten het kamp gebracht en daar verbrand. De schrijver van de Hebreeënbrief benadrukt in hoofdstuk 13 zelfs dat Christus buiten het kamp werd gebracht en daar werd gekruisigd. Dat geeft aan dat Israël Hem behandelde alsof Hij onrein was. Het onreine deel van het dier, of het deel dat niet aan God geofferd kon worden, werd buiten het kamp verbrand, niet in de tabernakel. Zo werd ook Christus buiten het kamp gekruisigd, buiten de stad. En de schrijver van de Hebreeënbrief zegt:

Hij wordt behandeld alsof Hij onrein was. En ook wij moeten misschien als onrein behandeld worden door degenen die Hem verworpen hebben.

En er staat in vers 15:

Dat is iets anders dan een zondoffer. De stier wordt als zondoffer geofferd, in de verzen 10 tot en met 14. Maar wanneer deze eerste ram wordt gedood, wordt hij een brandoffer genoemd, een volledig brandoffer. Ook hierover zullen we later meer voorschriften lezen, over volledige brandoffers, in de eerste hoofdstukken van Leviticus. Hij werd volledig voor de Heere verbrand.

Vers 19:

17 De ram ter inwijding en het bloed #

De eerste ram wordt dus gewoon volledig verbrand nadat zijn poten en ingewanden gewassen zijn. Bij de tweede ram wordt het bloed op verschillende manieren aangebracht. Allereerst wordt er bloed op de horens van het altaar aangebracht. Ook wordt er bloed aangebracht op de rechteroorlel, de rechterduim en de rechtergrote teen van Aäron en zijn zonen. Vervolgens worden bepaalde delen van het dier voor de Heere bewogen. Blijkbaar worden ze omhooggehouden en heen en weer bewogen, alsof daarmee wordt aangegeven: „Dit wordt aan God geofferd.” Daarna geven zij die delen terug aan Mozes. Bij deze plechtigheid treedt Mozes tijdelijk op als priester, en hij verbrandt die delen op het altaar.

Het oor, de duim en de teen — het is niet zo moeilijk te bedenken wat die betekenen. Het oor staat natuurlijk voor horen. De duim, of de hand, staat voor je daden, en de teen, of de voet, staat voor de manier waarop je wandelt. En ze moeten met bloed gereinigd worden. Er moet verzoening voor worden gedaan. Ook zal de olie erop worden aangebracht. Het bloed en de olie staan natuurlijk voor de verzoening en de zalving. En voor christenen moet er natuurlijk verzoening worden gedaan door het bloed van Christus, en zij moeten gezalfd en vervuld worden met de Heilige Geest. Het aanbrengen van bloed en olie staat dus voor deze twee dingen, die tamelijk onmiskenbaar zijn en niet zo moeilijk te begrijpen. En de zalving van het oor met bloed en olie wijst erop dat het oor gereinigd en gezalfd moet worden om God te horen. En de handen en de voeten moeten eveneens gereinigd en gezalfd worden om God te dienen en met God te wandelen. Een mens moet met God wandelen, een mens moet God dienen en een mens moet van God horen. Zijn oren en de andere lichaamsdelen die op deze manier aan God worden aangeboden, de delen waarmee hij met God omgaat, moeten gereinigd en gezalfd worden met bloed en met olie.

18 Zeven dagen wijding en heilige offers #

Laten we een stukje overslaan, want dit wordt nogal lang. Er staat in vers 29:

Dat wil zeggen dat zijn opvolger als hogepriester de ceremonie ook zou ondergaan.

Dat wil zeggen dat iemand die geen priester is, dit niet mag eten. Dit zijn heilige dingen, omdat zij heilig zijn.

Deze uitspraak:

De gebruikte Engelse vertaling luidt hier: ‘Whatever touches the altar must be holy.’ De spreker ziet daarin twee kanten: alleen geheiligde mensen mogen het altaar aanraken, en een offerdier wordt door het aanraken van het altaar geheiligd. De HSV verwoordt rechtstreeks die tweede kant: ‘Ieder die het altaar aanraakt, zal heilig zijn.’ Een dier wordt een heilig offer wanneer het op het altaar wordt gelegd, maar daarvoor is het niet heilig. Daarvoor is het een gewoon dier.

19 Het voortdurende morgen- en avondoffer #

Het laatste gedeelte van dit hoofdstuk gaat nu over dagelijkse offers die ’s morgens en ’s avonds gebracht zouden worden. Dit zou het voortdurende dagelijkse offer worden genoemd. Zes dagen per week zouden ze ’s morgens één lam en ’s avonds één lam offeren. Dat is voor de zonden van het hele volk. Op de sabbat zouden ze ’s morgens twee lammeren en ’s avonds twee lammeren offeren, en daardoor zou de sabbat zich onderscheiden. In dat opzicht doen ze op de sabbat eigenlijk meer werk dan op de andere dagen.

Jezus wees daarop toen Hij in Mattheüs hoofdstuk 12 met de Farizeeën over de sabbat sprak:

of dat zij de sabbat ontwijden? Ze behandelen hem als een gewone dag. Ze doen op de sabbat hetzelfde soort werk als op elke andere dag en zijn toch onschuldig. Hier wordt voorgeschreven dat ze dat moeten doen.

Het wordt een voortdurend brandoffer genoemd. Je kunt zien dat sommige offers weliswaar stieren, rammen en grote dieren voor de reiniging van afzonderlijke mensen omvatten, maar dat het hele volk beschouwd kan worden als bedekt door één lam in de ochtend en één lam in de avond. Dit laat zien dat het helemaal niet om de hoeveelheid van het offer gaat. Het offer is symbolisch. Het is niet zo dat God een bepaalde hoeveelheid vlees vereist om voor een bepaald aantal zonden verzoening te doen. De zonden van het hele volk worden immers bedekt door het lam dat ’s morgens geofferd wordt en het lam dat ’s avonds geofferd wordt.

Dat wil zeggen: wanneer Gods heerlijkheid de tabernakel vervult, zal die het gebouw van alle andere gebouwen afzonderen als de woonplaats van God. Het zal door Zijn heerlijke aanwezigheid daar geheiligd worden als een bijzonder gebouw. En zoals we in hoofdstuk 40 zullen zien, gebeurt dat ook.

20 Opdracht tot opbouw van de tabernakel #

Nu worden de dubbele offers op de sabbat hier niet genoemd. Elders gebeurt dat wel, wanneer hetzelfde gebruik wordt beschreven. Maar we moeten naar het laatste hoofdstuk van Exodus kijken, want dat is eigenlijk wat we nog niet behandeld hebben. Hoofdstuk 39 zullen we niet lezen. Het beschrijft eenvoudigweg het maken van de efod, de borsttas en de andere priesterkleding. Net zoals we dubbele informatie hebben over de ark en de tafel met de toonbroden en andere dingen, hebben we eerst de beschrijving van hoe het gemaakt moest worden. Daarna hebben we dezelfde beschrijving wanneer het daadwerkelijk gemaakt is. Hetzelfde geldt voor de priesterkleding, en daar gaat hoofdstuk 39 over.

Maar hoofdstuk 40 brengt ons bij het einde. Er staat:

De eerste maand is Abib. Het Pascha had plaatsgevonden op de veertiende dag van de eerste maand, dus dit was slechts twee weken voordat er een vol jaar verstreken was sinds het Pascha. Tegen de tijd dat ze de tabernakel oprichtten, waren ze bijna een heel jaar uit Egypte weg. Het grootste deel van die tijd, of in elk geval een aanzienlijk deel ervan, waren ze bij de berg Sinaï geweest.

Nu gaat het hier kennelijk om het voorlopig aantrekken van hun priesterkleding, maar de eigenlijke uitvoerige wijding waarover we zojuist in hoofdstuk 29 lazen, vindt pas plaats in Leviticus hoofdstuk 8, zoals ik al zei.

21 Mozes bouwt de tabernakel op #

Zo deed Mozes alles wat de Heere hem geboden had. Zo deed hij.

De ‘getuigenis’ betekent hier de Tien Geboden op stenen tafelen.

Dat wil zeggen: in het heiligdom, maar niet binnen het Heilige der Heiligen.

En daarmee bereikt de inhoud van bijna de helft van het boek in zekere zin haar hoogtepunt. Die helft beschrijft hoe dit allemaal gedaan moet worden. Nu is het gedaan.

22 Gods heerlijkheid vervult de tabernakel #

Dus bij de inwijding en toewijding van de tabernakel ging God er zichtbaar naar binnen met Zijn sjechinaheerlijkheid en vulde Hij hem, zodat zelfs Mozes er op dat moment niet naar binnen kon. Later, toen Salomo de tempel bouwde, zien we in 1 Koningen 8:10 en 11 dat hetzelfde gebeurde. Toen de tempel van Salomo gebouwd en ingewijd was, staat er in 1 Koningen 8:10:

Dus deze beide bouwwerken, eerst de tabernakel en later de tempel, waren Gods goedgekeurde ontmoetingsplaats met de mens. En Hij maakte zichtbaar duidelijk dat Hij daar was, doordat Zijn heerlijkheid die plaats vulde. In de tijd van Salomo was het niet gebruikelijk om de wolkkolom en de vuurkolom te zien, zoals in de tijd van Mozes. Die kolom was verdwenen nadat ze het Beloofde Land waren binnengegaan. In zekere zin was de inwijding van de tempel van Salomo dus een heel ongewone gebeurtenis: de wolk verscheen en de heerlijkheid verscheen in het huis van de Heere.

Bij de tabernakel was het niet zo ongewoon, omdat ze die wolk elke dag zagen. Maar ze zagen hem wel komen en op de tabernakel rusten, en de heerlijkheid, kennelijk de schitterende stralingsglans van God, vulde het gebouw vanbinnen. Die was te zwaar, te intens, zelfs voor Mozes om daar naar binnen te gaan. En dat terwijl Mozes bij andere gelegenheden God, Zijn gestalte, zag op een manier die anderen niet was toegestaan. Dit was te veel. Dus moesten ze gewoon een tijdje buiten blijven, totdat God daarbinnen ophield te stralen.

23 De wolk leidt Israël door de woestijn #

Die laatste drie verzen geven een samenvatting van de volgende 38 jaar: hoe ze door de woestijn trokken, overdag geleid door de wolkkolom en 's nachts door de vuurkolom. De wolk verplaatste zich zo nu en dan, maar onvoorspelbaar. Ze wisten niet wanneer hij zich zou gaan verplaatsen, en dan bleef hij weer stilstaan. Ze hadden een wachter die moest opletten om te zien wanneer de wolk zich zou verplaatsen. Want ze konden een dag, een week of een jaar op één plek gelegerd zijn, omdat de wolk gewoon bleef stilstaan.

Maar op een bepaald moment dat niemand kon voorspellen, steeg de wolk op, en dan zei een wachter: ‘De wolk beweegt.’ Vervolgens braken ze de tabernakel af, legden hem op de ossenkarren en droegen de priesters het meubilair op hun schouders. Ze trokken verder zolang de wolk bewoog, totdat hij weer stilstond. Dan zetten ze de tabernakel op, waar hij ook maar stilstond.

Ze werden dus als het ware door de Geest geleid. Tijdens al hun omzwervingen werden ze door de heerlijkheid en de aanwezigheid van God geleid naar de plek waar ze vervolgens moesten zijn. Misschien is de les die we hieruit moeten leren wel de onvoorspelbaarheid ervan: ze wisten niet hoelang ze op één plek zouden blijven voordat de wolk zich weer zou verplaatsen. Ze konden eigenlijk geen plannen voor de lange termijn maken. Ze moesten gewoon dag na dag doen waartoe God hen leidde en zijn waar God hen naartoe leidde.

Dus bijna veertig jaar lang leerden ze God te volgen en voor hun leiding van Hem afhankelijk te zijn. Tegen de tijd dat ze het Beloofde Land binnengingen, waren ze in veel opzichten een nieuwe natie. Ze waren uit Egypte gekomen zonder ook maar enigszins vertrouwd te zijn met God, maar ze leerden veel lessen. De jongere generatie die in de woestijn opgroeide, leerde ontzettend veel lessen over God. Daardoor waren ze toegerust om Gods veldslagen te voeren. Nadat Mozes er niet meer was, konden ze God met meer inzicht blijven volgen dan hun ouders, die uit Egypte waren gekomen.

Maar daarmee sluiten we Exodus af. Wanneer we bij Leviticus komen, krijgen we een heleboel voorschriften voor de priesters, een heleboel wetten. Als sommige van deze dingen aan het eind van Exodus langdradig waren, zul je in bepaalde gedeelten van Leviticus en Numeri net zoveel langdradigheid aantreffen. Maar het ontbreekt deze boeken niet aan interessante punten. Het is belangrijk om ze te bestuderen, en we zullen ze een voor een behandelen. Dan zullen we binnenkort de hele Pentateuch hebben afgerond.